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MOTS MÊLÉS N°1
Pour avoir les réponses :
TU AS MENTI
Un nouveau chant (Toutes choses concourent au bien) et une nouvelle histoire (Tu as menti) !
Tiré de CD Vieilles histoires jeunes oreilles. B. Durst
Éditeur : Bibles et Publications Chrétiennes (http://www.labonnesemence.com) et Éditions Bibles et Littérature Chrétienne (http://www.eblc.ch).
30 VERSETS BIBLIQUES A TROUVER ( BÂTIR)
Bâtir
Cette recherche a pour but d’encourager la lecture de la Parole de Dieu afin de mieux la connaître. Ces versets sont tirés de la version Darby. Tu ne dois pas te servir d’un ordinateur pour les rechercher…
On a été quarante-six ans à bâtir ce temple…………………………………… Jean
Pour voir…la tour que bâtissaient les fils des hommes……………………. Gen.
L’Eternel t’a choisi pour bâtir une maison……………………………………. 1 Chron.
Ceux qui bâtissaient avaient chacun leur épée ceinte……………………… Néh.
Tu bâtiras là un autel à l’Eternel, ton Dieu……………………………………. Deut.
Lui, bâtiras ma ville, et renverra libres mes captifs………………………… Es.
Il bâtit là un autel à l’Eternel………………………………………………………. 1 Sam.
Je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter……………………………….. Jér.
J’ai sanctifié cette maison que tu as bâtie……………………………………… 1 Rois
N’est-ce pas ici Babylone la grande, que j’ai bâtie ?…………………………. Dan.
Lui, il bâtira le temple de l’Eternel, et il portera la gloire…………………. Zach.
Ceux qui t’ont bâtie ont rendu ta beauté parfaite……………………………. Ez.
Nous bâtissons la maison qui fut bâtie anciennement……………………… Esdras
Dieu sauvera Sion, et bâtira les villes de Juda………………………………… Ps.
Tu bâtiras un autel à l’Eternel, ton Dieu, sur le sommet…………………… Jug.
Salomon lui bâtit une maison………………………………………………………. Actes
Un temps de démolir, et un temps de bâtir…………………………………….. Eccl.
Quelle est la maison que vous me bâtirez… ?………………………………….. Es.
Bâtissez-vous des villes pour vos petits enfants………………………………. Nomb.
Ozias bâtit des tours à Jérusalem…………………………………………………. 2 Chron.
C’est lui qui bâtit dans les cieux ses degrés…………………………………….. Amos
Par la sagesse la maison est bâtie…………………………………………………. Prov.
Un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc…………………………. Matt.
Il bâtit une tour au milieu d’elle…………………………………………………… Es.
Nous bâtirons sur elle une demeure d’argent…………………………………. Cant.
Les chantres s’étaient bâti des hameaux dans les environs……………….. Néh.
Il aime notre nation et nous a lui-même bâti la synagogue………………… Luc
Jérusalem, qui es bâtie comme une ville bien unie ensemble…………….. Ps.
Celui qui a bâti toutes choses, est Dieu…………………………………………… Héb.
Sur ce roc je bâtirai mon assemblée………………………………………………. Matt.
Tiré de Recueil de passages destiné à encourager les Recherches bibliques 1981.
TOUT…
TOUT …
Je m’adresse ici à ceux qui connaissent Jésus. Vous désirez le servir. Il vous arrive de soupirer : « Que puis-je faire pour le Seigneur ? » Et vous attendez quelque occasion remarquable, un appel particulier pour accomplir quelque chose qui puisse être valablement classé comme « service du Seigneur ». Mais permettez-moi de prendre la question par un autre bout. Voulez-vous me dire ce qu’un chrétien est autorisé à faire qui ne soit pas pour le Seigneur Jésus? Y a-t-il un acte, une parole, une pensée, d’où j’ai le droit de L’exclure ? Laissons répondre la Parole : « Et quelque chose que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, rendant grâces par lui à Dieu le Père ». (Colossiens 3. 17) « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10. 31). Et voici encore, à titre de contre-épreuve par la négative, Romains 14. 23 : « Or tout ce qui n’est pas sur le principe de la foi est péché ». Tout. Le mot ne permet aucune dérobade. Le Seigneur nous veut tout entier pour la gloire de Dieu. Il ne nous demande pas quelques moments à part dans notre vie, mais notre vie intégrale, dans tous ses détails. Il veut présider à tout, contrôler tout, animer tout.
Quel maître exigeant ! dit l’incrédulité. Plus exigeant encore qu’elle ne le suppose. « Donne-moi ton cœur », demande-t-il ; non pas seulement notre activité, mais sa source. C’est qu’Il a sur les siens le droit le plus sacré et le plus doux, celui d’un amour qui l’a fait se livrer Lui-même pour nous. Mais quel Maître bienfaisant ! Cet esclavage est la vraie et seule liberté. Il a brisé le joug implacable qui pesait sur nous, afin que nous « servions le Dieu vivant », dans la joie et la louange : « rendant grâces par lui à Dieu le Père ». Tout ce qui n’est pas le Seigneur est une perte, en Lui tout est gain. Notre bonheur et la gloire de Dieu sont ici étroitement liés. Qu’est-ce que le monde, hélas, sinon la vaine poursuite d’un bonheur en dehors de Dieu, et comment l’homme pourrait-il être heureux loin de Dieu? Tout. Ne laissez pas votre vie se distribuer en parties multiples, une pour Dieu avec le Seigneur, d’autres sans lui. Il n’y a pas de milieu, ou on sert le Seigneur, ou on sert le monde et son prince.
« Vous exagérez, et ce ne sont là que des façons de parler », dira quelqu’un.
« L’existence comporte tant de choses qui ne concernent que la terre et qui n’ont rien à voir avec la vie spirituelle ! » Eh bien, la Parole de Dieu, encore une fois, est formelle et absolue : « Tout … » Nulle lame ne peut s’insinuer dans ce tout, nulle faille ne peut le scinder, vous n’en pouvez rien soustraire. « Soit, mais la chose est impraticable ! La preuve, c’est que nous voyons tant de chrétiens plus âgés que nous, et vous-même sans doute, qui ne se conforment pas comme ils le devraient à ces injonctions. » Ah, chers jeunes amis, l’expérience de vos aînés sur ce point ne saurait que confirmer, s’il pouvait en être besoin, la vérité de la Parole : ils ne vous diront pas qu’ils ont tout fait pour le Seigneur, hélas, mais ils vous diront, sans exception aucune, quel regret ils ressentent de ne pas l’avoir fait, et que tout ce qui n’a pas eu Christ comme objet a bien été une perte. Sans tarder, passez au crible – nul ne peut le faire pour vous – les motifs réels de toutes vos diverses occupations. Par exemple, pour prendre les choses les plus simples, vous consacrez du temps et des soins à votre corps. Il faut le nourrir, vous laver, il demande du délassement, du sommeil, vous le soignez en cas de maladie, etc. Tout cela est naturel au point qu’il ne vous vient peut-être pas à l’esprit de le faire pour le Seigneur. Mais vous voyez des gens qui sont de vrais maniaques en fait de soins corporels, toujours préoccupés d’eux-mêmes, de leur santé, de leur mine, sinon de leur beauté, et de leur «ligne», et de leurs vêlements, ou qui recherchent tous les sports propres à sculpter harmonieusement ce corps. D’autres, au contraire, le négligent au point d’être pour leur entourage des objets de répulsion. Ne direz-vous pas que les premiers sont occupés d’eux-mêmes, et que les seconds méprisent la créature de Dieu ? Pour le chrétien, tout sur ce point sera réglé et équilibré s’il prend garde à son corps qui est le temple du Saint Esprit (1 Cor. 6. 20), et il le traitera comme consacré au Seigneur, sans idolâtrie comme sans négligence, en rendant grâces.
Vous travaillez, de la main ou de l’esprit, aux champs ou à l’atelier, au bureau ou au magasin, peu importe. Dans quel but ? Si c’est pour vous enrichir, votre travail est la pire des choses, car voyez en 1 Timothée 6. 9 ce qui est dit de « ceux qui veulent devenir riches ». D’autres font comme si le travail avait sa fin en soi, et c’est même une idée courante (mais fausse) que rien n’est plus noble qu’une vie consacrée au travail. A l’opposé, combien, surtout de nos jours, estiment en avoir toujours trop fait pour ce qu’ils gagnent ? Apprenons donc à voir dans notre travail quotidien un moyen de servir le Seigneur, accomplissons notre tâche pour lui avec le sentiment reconnaissant que c’est par là qu’il subvient à nos besoins, à ceux de notre famille et qu’il nous met à même de « faire du bien à tous, mais surtout à ceux de la maison de la foi » (Gal. 6. 10).
Ne nous y trompons pas, tout autre motif fausse notre existence et déprécie notre ouvrage. Gagner sa vie est honorable devant Dieu, travailler pour se faire une fortune ou un nom est méprisable. « Faites tout au nom du Seigneur …tout pour la gloire de Dieu ». Cette même règle très simple s’applique à quoi que ce soit de notre activité. Beaucoup d’entre vous poursuivent en ce moment une formation, des études en vue de la profession que vous pensez exercer. Cela est très légitime en soi, et nécessaire ; mais par-delà la profession, ou plutôt par elle, vous avez à servir le Seigneur, et c’est seulement en ayant ce but devant vous que vous pourrez utilement vous instruire, vous former, vous cultiver. Oh, il ne s’agit pas de vous placer sous une loi. Vous la trouveriez avec raison dure et inapplicable. Mais que Christ possède réellement votre cœur, qu’il soit tout pour vous, et tout vous sera facile. Il vous faudra peut-être rayer de votre activité bien des choses que vous auriez crues indispensables. Aux yeux du monde c’est un appauvrissement. Mais ne vous inquiétez pas, vous aurez sans cesse à ajouter un bien plus grand nombre d’autres choses, et propres à vous donner la vraie joie. La vie chrétienne n’est pas une vie diminuée, mais une vie démesurément enrichie. Christ vient illuminer d’un reflet céleste les plus banales choses d’ici-bas. Laissez-le orienter lui-même votre cœur et votre esprit. Alors vous ne trierez pas entre les péchés grossiers et la multitude de ces choses « où il n’y a pas de mal », mais dont on ne saurait dire qu’on les fait par la foi et pour la gloire de Dieu. Embrasser telle carrière, assister à tel concert, lire tel livre, aller voir tel match, faire telle excursion, conclure telle affaire avantageuse, à quoi cela sert de discuter là-dessus ? Ou vous le faites pour le Seigneur, en rendant grâces à Dieu le Père, ou vous ne le pouvez pas, et vous laissez délibérément le Seigneur de côté. N’attendez pas d’avoir dix ans ou vingt ans de plus pour dire déjà : Quel temps j’ai perdu ! Vous lui donnerez son prix, à ce temps qui fuit si vite, en l’employant tout pour le Seigneur.
A. Gibert
D’après Feuille aux jeunes n°77
PRÉFÉRENCES ET COMPARAISONS
Préférences et comparaisons
Préférer un objet à un autre, telle personne à telle autre, est chose fréquente de nos jours. Les préférences sont ancrées dans l’homme depuis qu’il est sur la terre : elles sont humainement naturelles ; on ne peut pas les empêcher. Vous êtes libre de préférer ce paysage à celui-ci et d’aimer tout particulièrement, entre plusieurs choses de nature différente ou de même nature, celle qui vous plaît le plus. Et si je vous dis que je préfère à ce tableau que vous aimez tel autre qui est spécialement de mon goût, vous n’en serez pas fâché. La gamme des préférences et des goûts est infinie.
Mais il y a pourtant lieu, dans certains cas, d’examiner sérieusement les raisons de nos préférences, et spécialement lorsque des personnes sont en cause. Nous constaterons alors que, émanant de nos cœurs égoïstes et vaniteux, il peut y avoir en elles quelque chose de condamnable, si bien que nous ne devons pas nous laisser gouverner par elles. Si Jacob avait une préférence bien légitime pour son fils Joseph, Isaac aimait d’autre part Esaü plutôt que Jacob, simplement parce que le gibier était sa viande. Ses préférences étaient charnelles, trop humaines dirons-nous. Toutes ne sont pas aussi basses en apparence, mais participent néanmoins de cette nature égoïste qui est en nous, toute remplie d’orgueil. Elles peuvent me conduire, par exemple, à choisir comme ami tel jeune, non seulement parce qu’il m’est sympathique, qu’il y a en lui ce qui répond à certains de mes goûts (ce qui se ressemble ne s’assemble-t-il pas tout naturellement ?) mais aussi en raison de ce qui peut flatter mon orgueil, – et c’est là un point essentiel sur lequel nous avons à veiller.
La vraie et utile amitié selon Dieu doit s’élever au-dessus des préférences purement humaines, au-dessus de l’esprit de classe et de parti qui caractérise nos temps et divise les hommes. L’amitié qui dégénère, qui ne mérite plus le nom de chrétienne, nous isole de la masse de nos frères et nous conduit, pour une question de préférence trop intéressée, à nous plaire à nous-mêmes et à satisfaire nos goûts dans le choix de ceux que nous voudrions nous associer.
Or nous devons tendre à passer par-dessus ce qui est le propre de l’homme dans la chair et nous appliquer à aimer sans distinction et sans esprit de parti. « Que rien ne se fasse par esprit de parti, ou par vaine gloire ; mais que, dans l’humilité, l’un estime l’autre supérieur à lui-même » (Phil. 2. 3) « Ayant purifié vos âmes par l’obéissance à la vérité, pour que vous ayez une affection fraternelle sans hypocrisie, aimez-vous l’un l’autre ardemment d’un cœur pur » (1 Pierre 1. 22).
Évitons aussi les comparaisons, qui peuvent être dangereuses. Soyons prudents en comparant nos frères, les jeunes comme les plus âgés, et ne nous hâtons pas de formuler une appréciation en soulignant que nous préférons de beaucoup tel frère à tel autre. Vous admirez avec raison la rose magnifique au parfum enivrant, mais n’oubliez pas que Dieu a mis sa gloire aussi bien dans l’humble fleur que foule votre pied. Ne comparez pas, ou plutôt comparez sagement, et appréciez chaque chose à sa place dans l’admirable diversité que vous offre dans son unité, la merveilleuse création de Dieu. Et cette étonnante diversité dans l’unité se retrouve dans les dons du Seigneur et dans le corps qui est un et où chaque membre doit être apprécié à sa place. Pourquoi comparer la main avec le pied, l’un et l’autre ayant une fonction différente ? Et pourquoi l’un se réclamerait-il du nom de Paul et l’autre d’Apollos ?
« Qu’il n’y ait point de division dans le corps, mais que les membres aient un égal soin les uns des autres ».
Combien sont grandes et belles les leçons de l’amour divin qui s’est attaché à ce qui est petit et méprisable ! Et combien mesquines et fragiles sont le plus souvent nos préférences, si petites en regard de cet amour qui nous inonde. Elles sont habituellement et naturellement basées sur ce à quoi l’homme regarde : l’extérieur, les qualités naturelles, le talent, l’argent et nous laissent ignorants de tant de vertus cachées chez ceux que nous estimons peu. Fragiles, elles subissent l’influence de tous les vents de médisance et sombrent si vite. Aveugles, injustes, passionnées, elles engendrent si facilement les désaccords, les querelles, la haine même.
Aussi, poursuivons plutôt les choses qui tendent à la paix et à l’édification mutuelle et n’insistons pas sur les excellentes raisons que nous avons pour « aimer mieux » celui-ci plutôt que celui-là, ceux-ci plutôt que ceux-là, en cachant peut-être dans nos paroles ou dans nos cœurs quelques secrets mépris à l’adresse de ceux que nous abaissons.
Mais si, après tout, nous aimons à cultiver les préférences, penchons-nous alors avec préférence sur les délaissés, sur ceux de nos frères qui sont oubliés peut-être parmi nous, mais toujours sans oublier les autres, « ayant, les uns envers les autres, un même sentiment ; ne pensant pas aux choses élevées, mais nous associant aux humbles ».
A. B.-P.
D’après Feuille aux jeunes n°23
DEUX CHEMINS
Deux chemins
« II y a telle voie qui semble droite à un homme, mais des voies de mort en sont la fin ». Proverbes 16. 25
Bethléhem – maison du pain – future cité de David, lieu de naissance du Sauveur – Bethléhem connaissait la « famine » (Ruth 1. 1). Et la famille d’Élimélec, oubliant de compter les bienfaits de Dieu dont elle était « comblée » (v. 21), négligeant de rechercher sa face dans l’épreuve pour apprendre ce qu’il avait à lui dire, s’en va trouver refuge loin du lieu de la bénédiction, dans les « champs de Moab », dans le monde. Oh ! pas pour longtemps : ils voulaient seulement y « séjourner » ! Mais sur le chemin qui descend, un pas en amène un autre ; aux champs de Moab, Élimélec trouve, non l’abondance, mais … la mort. Les fils qu’il avait entraînés dans ce milieu idolâtre s’y marient, et pendant dix ans paraissent oublier complètement le Dieu de leurs pères. Dix ans durant lesquels ils auraient pu réfléchir; ils auraient pu revenir en arrière et retrouver la bénédiction perdue. Mais leurs cœurs sont endurcis sans doute et, dans le pays étranger, la mort les atteint à leur tour.
Que reste-t-il de cette famille autrefois heureuse et bénie ? Trois veuves sans ressources, dont la seule qui connaisse Dieu a le cœur « rempli d’amertume » (v. 20).
Mais il est un autre chemin sur la terre. Si trop souvent, hélas ! des croyants, et des jeunes élevés dans des foyers chrétiens, quittent le lieu de la bénédiction pour s’en aller dans le monde – d’autres, par la grâce de Dieu, sont appelés du monde pour entrer dans le chemin de la foi et le suivre « jusqu’à Bethléhem » (v. 19).
Dans sa miséricorde, « l’Eternel avait visité son peuple pour lui donner du pain ». Et trois femmes en deuil – cœurs préparés par l’épreuve – quittent les champs de Moab pour venir « s’abriter sous les ailes du Dieu d’Israël ». Trois états d’âme bien différents : Naomi, type du croyant en chute que la grâce va restaurer ; Orpa, figure de celle dont les sentiments ont été touchés, qui par affection pour d’autres s’engage dans le chemin étroit, mais … s’arrête en route et retourne « vers son peuple et vers ses dieux » ; Ruth enfin, bel exemple de la foi opérant dans le cœur qui peut tout quitter : patrie, famille, religion, espérances terrestres, pour s’attacher à Christ et à son peuple, et dire comme autrefois Rebecca : « j’irai » (v. 16).
Car, en effet, jeunes gens, jeunes filles, il ne suffit pas d’avoir l’apparence de croire. Dix vierges sont sorties à la rencontre de l’Époux, toutes semblables, toutes munies d’une lampe, mais seules cinq d’entre elles avaient de l’huile. Deux maisons se dressaient sur le rivage, toutes deux de belle apparence, mais une seule était bâtie sur le roc et a tenu au jour de la tempête. On peut avoir longtemps lu la Bible régulièrement, fréquenté les réunions, on peut connaître bien des vérités … et n’avoir pas la vie. Prenez-y garde ! Seule une foi personnelle, fondée sur la Parole même de Dieu reçue dans le cœur et la conscience, peut nous amener à Christ. « II vous faut être nés de nouveau » ; « Elle était résolue d’aller » (v.18) : c’était la décision de la foi. Le chemin la conduira « jusqu’à Bethléhem », au pays de la promesse; elle apprendra à servir « jusqu’au soir », « jusqu’à ce que la moisson soit achevée », « dans le champ » de Boaz ; elle aura la joie de venir « dans l’aire », « à ses pieds jusqu’au matin » ; elle deviendra l’épouse du Rédempteur, elle entrera « dans sa maison » ; elle connaîtra le nom de « Celui qui sert » (4. 17). « Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante qui va croissant jusqu’à ce que le plein jour soit établi » (Prov 4. 18).
Deux chemins ! Inévitablement chacun de nous se trouve sur l’un ou … sur l’autre. L’un descend, l’autre monte. L’un commence par un acte d’incrédulité et s’en va, étape par étape, vers les ténèbres et vers la mort, l’autre, marqué par la foi qui s’attache à la personne glorieuse du Sauveur, s’élève degré par degré vers la lumière et vers la vie. « j’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives » (Deut. 30. 19).
« Mon âme s’attache à toi pour te suivre, ta droite me soutient » (Ps. 63. 8).
G. André
D’après Feuille aux jeunes n° 82
JOSEPH ET LA TENTATION
Joseph et la tentation
Comment jugerait-on, même dans le monde christianisé qui nous entoure, l’attitude de Joseph vis-à-vis de la femme de Potiphar ? Et vous, chers jeunes amis chrétiens, quelles sont vos réactions ? Nous vivons à une époque où les notions de bien et de mal sont tellement bouleversées que nous sommes en danger d’adopter secrètement des conceptions relâchées quant à la gravité du péché et d’avoir notre jugement absolument faussé, parce qu’il n’est pas fondé sur la Parole de Dieu. Sans doute, le monde a évolué beaucoup plus depuis cinquante ans que pendant les cinq siècles précédents. L’instabilité, la contestation et le péché sous toutes ses formes n’ont jamais été aussi manifestes et aussi universels qu’aujourd’hui. Devant cette violence et cette corruption généralisées, devant ce déferlement des passions humaines les plus viles, n’est-il pas réconfortant de se rappeler la fermeté, la pureté d’un Joseph en présence de la tentation ?
Chers jeunes gens, c’est en réalisant le danger et la complexité de diverses situations auxquelles vous pouvez être exposés que je voudrais vous répéter quelques réflexions écrites il y a longtemps par un serviteur de Dieu qui avait à cœur le bien des jeunes chrétiens, dans l’espoir qu’elles vous rendront sages à salut. Mon but est de vous encourager, en vous montrant, par l’exemple de quelqu’un qui avait votre âge, que vous aussi vous pouvez vaincre ce grand ennemi de la jeunesse, l’impureté.
La tentation, à laquelle Joseph était exposé, était terrible. Elle a existé en tout temps, mais les circonstances qui l’entouraient la rendaient presque surhumaine. Rappelons-nous que Joseph était très jeune, une vingtaine d’années peut-être. C’est l’âge le plus propice à la séduction, parce que les passions sont déjà éveillées, mais n’ont pas encore le contrepoids de la réflexion, de l’expérience et du sens des responsabilités. Joseph était beau de taille et beau de visage ; les jeunes gens des deux sexes sont aisément enclins à jouer avec de tels avantages et à se montrer indulgents envers ceux qui les admirent. Joseph était l’objet d’une confiance sans borne de la part de son maître, il était donc libre d’agir comme bon lui semblait. Remarquez également que c’était la femme de Potiphar qui faisait toutes les avances, et cette tentation revenait tous les jours. Il est assez facile de résister une ou deux fois, mais quand la tentation se renouvelle insidieusement dix fois, vingt fois, chaque jour même, quand l’habitude tend à émousser le dégoût, l’horreur de la première impression, hélas, que de fois le péché triomphe finalement ! Vous savez aussi que Joseph était absolument seul, et cette solitude devait lui peser. Non seulement, il était loin de son père qui le croyait mort, loin de sa famille, dans un pays idolâtre, mais de plus, lors de sa dernière épreuve, il était tout seul dans cette partie de la maison ; aucun regard humain ne pouvait le suivre.
N’est-il pas vrai que, lorsque nous nous croyons sûrs de l’impunité, lorsque nous savons que personne ne peut nous voir, nous sommes enclins à faire bien des choses répréhensibles ? Si même nos parents, nos amis ne nous voient pas, il reste néanmoins cette certitude accablante, troublante : Dieu nous voit. Joseph en était bien conscient, lui qui répétait tous les jours à cette femme perverse : « Comment ferais-je ce grand mal, et pécherais-je contre Dieu ? » (Gen. 39. 9). Et pourtant, le souvenir de ses songes d’autrefois aurait pu ajouter du poids dans la balance de la séduction. Il savait qu’un jour il deviendrait grand et il pouvait se dire : Qui sait si, en cédant à cette proposition, je n’avancerai pas l’heure de mon affranchissement et de mon élévation ?
Pauvre Joseph, si jeune et si beau, comment pourrait-il, seul, se dégager des mailles de ce filet qui se resserre de plus en plus ? Au moment même où l’ennemi de son âme croit qu’il va succomber, Joseph se dégage par la fuite. Il s’enfuit loin de cette impudique, comme on s’enfuit de devant un serpent. Fuir ainsi n’est pas le fait d’un lâche, mais c’est l’attitude d’un sage. Cette fuite est une retraite glorieuse.
Quelle leçon nous donne ce jeune homme placé dans des circonstances si éprouvantes ! Et quelles étaient les armes qui lui ont permis de remporter la victoire ? D’abord sa grande piété, sa crainte de Dieu, son horreur du mal, sa fermeté pour fuir les convoitises de la jeunesse (2 Tim. 2. 22) qui font la guerre à l’âme (1 Pierre 2. 11). Il réalisait Romains 12. 9 : « Ayez en horreur le mal, tenez ferme au bien ». Que de gens, même parmi ceux qui font profession de piété, ne veulent voir dans l’impureté qu’une faiblesse, alors qu’une des principales causes de l’incrédulité d’un grand nombre d’hommes de nos jours doit être cherchée précisément dans l’impudicité. Si nous voulons savoir ce que Dieu pense de ce péché, lisons les jugements sur Sodome et Gomorrhe, sur les Cananéens ; lisons surtout le dernier paragraphe de Romains 1 : à trois reprises, il est dit que Dieu a livré ces impudiques à l’impureté, à des passions infâmes : leurs corps (v. 24), leurs âmes (v. 26) et leurs esprits (v. 28). Quel tableau effrayant des ravages du péché, confirmé par ce que nous voyons autour de nous, surtout dans les grandes villes modernes ! De tels hommes reçoivent en eux-mêmes la juste récompense de leur égarement (v. 27). Outre cette profonde piété, cette crainte de Dieu qui le caractérisaient, Joseph puisait aussi une force dans son amour du travail, dans l’accomplissement de sa tâche journalière, si ordinaire fût-elle. Il nous est dit que « un certain jour, il entra dans la maison pour faire ce qu’il avait à faire » (Gen. 39. 11). Une occupation régulière, où l’on s’efforce de glorifier le Seigneur, est aussi une protection puissante, alors qu’un homme inactif, paresseux ou rêveur, entrouvre déjà son âme à la tentation.
Jeunes gens, sous une forme ou sous une autre, la tentation ne manquera pas de vous assaillir. Semblable à l’eau qui pénètre par les moindres interstices, le « grand mal » dont parle Joseph cherche à se glisser dans l’âme par toutes les fissures. Le diable saura trouver une femme de Potiphar qui fera miroiter devant vous tous les attraits de la séduction, et il reviendra à la charge, chaque jour, dans les moments de désœuvrement, dans le silence de la nuit. Si vous cédez, c’est la ruine de votre vie chrétienne, et les délices du péché, dont on peut jouir pour un temps (Héb. 11. 25), laissent un goût bien amer.
Que le Seigneur nous accorde la grâce de demeurer dans les choses que nous avons apprises (2 Tim. 3. 14), sans être entraînés par l’esprit de ce siècle ! Vivons dans la présence de Dieu, soyons fidèles dans les petites choses, ayons le mal en horreur, fuyons l’impureté sous toutes ses formes : fermons ce livre, évitons ce spectacle, rompons avec cette compagnie. Ce n’est que dans la communion avec le Seigneur que la joie est pure, sainte et bonne.
Mais si, malheureusement, vous avez déjà succombé à la tentation, ne reste-t-il pas une source de grâce auprès du Médecin de votre âme ? Dieu seul peut-être connaît l’intensité des tentations auxquelles vous avez succombé, la résistance longue et tragique qui a peut-être été la vôtre, la douleur que vous éprouvez d’avoir été vaincu. S’il y a repentir sincère et jugement profond de vos actes et de votre état, Dieu interviendra en délivrance.
J. Kiehm
D’après Feuille aux Jeunes n°243
TOUT TRISTE…TOUT JOYEUX
Tout triste… Tout joyeux
Lui s’en alla tout triste.
(Marc 10. 22)
Il continua son chemin tout joyeux.
(Actes 8. 39)
Deux hommes ont rencontré Jésus, l’un durant sa vie sur la terre, l’autre à travers les pages de la Parole de Dieu. Deux hommes bien différents sous plus d’un rapport, mais qui avaient un point particulier en commun : l’un avait « de grands biens » ; l’autre était « puissant à la cour ». Pourquoi l’un s’en alla-t-il « tout triste », tandis que l’autre continua son chemin « tout joyeux » ?
Le premier avait eu une vie irréprochable. Depuis sa jeunesse, il avait gardé les instructions de la Loi et il ne lui paraissait avoir failli sur aucun point : « Maître, j’ai gardé toutes ces choses ». Jésus apprécie cette droiture et le regard qu’il pose sur le jeune homme est plein d’intérêt : « Jésus, l’ayant regardé, l’aima ».
Pourtant, le Maître ajoute : « Une chose te manque ». Le regard du Seigneur allait plus loin que la rectitude extérieure de la vie ; il discernait dans le cœur, dans cet être intérieur dont nous ne nous rendons souvent pas compte nous-mêmes, ce qui le gouvernait et allait l’empêcher de le suivre. Jésus le dit clairement aux disciples : « Combien il est difficile à ceux qui se confient aux richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! »
Dans cette vie, où Christ voulait avoir la première place, un obstacle se dresse ; un choix était à faire et, connaissant l’homme, Jésus place son interlocuteur devant ce point précis : « Viens, suis-moi ! » Que ta confiance soit en moi, et non plus dans tes biens ! Mais l’autre ne peut s’y résoudre. Se décider pour Christ, suivre ce Nazaréen méprisé, c’en était trop ! « Tout triste », il s’en va, affligé de la parole du Maître, conservant ses biens mais sans joie, et sans cette « vie éternelle », après laquelle il soupirait.
L’eunuque était venu de loin « pour adorer à Jérusalem ». Ce long voyage prouvait les besoins de son cœur. Dans la ville sainte, il avait acquis le rouleau du prophète Esaïe ; et tandis que son char le ramenait dans son pays, il lisait, ligne après ligne, la merveilleuse prophétie qui parlait d’un inconnu mené à la souffrance. Comment comprendre de qui il s’agissait ? Le prophète parlait-il de lui-même ou de quel qu’autre ?
Répondant à l’appel divin, Philippe avait quitté la Samarie, où toute une œuvre semblait demander son active collaboration, pour s’en aller sur le chemin qui descend à Gaza, « lequel est désert ». Sans discuter, l’évangéliste avait obéi, se demandant sans doute avec quelle âme son Maître allait le mettre en contact. « Approche-toi et joins-toi à ce char », dit l’Esprit à Philippe. Le serviteur accourt et entend l’étranger lire à haute voix ce prophète Esaïe qui l’étonnait. Quelle joie de pouvoir ouvrir la bouche et « commençant par cette écriture, lui annoncer Jésus » !
Le même Jésus qui, sur la route de Galilée, avait rencontré le jeune homme riche, était maintenant présenté à l’Éthiopien sous les mêmes traits d’un homme méprisé et souffrant : « Il a été mené comme une brebis à la boucherie ; et comme un agneau, muet devant celui qui le tond, ainsi il n’ouvre point sa bouche ». Et le cœur de l’eunuque s’ouvre ; sa foi saisit la grâce ; il désire le baptême ; et quand Philippe disparaît, que peut-il faire, sinon « continuer son chemin, tout joyeux ».
Jésus l’avait dit : « Il est plus facile qu’un chameau passe par un trou d’aiguille, qu’un riche n’entre dans le royaume de Dieu… Pour les hommes, cela est impossible, mais non pas pour Dieu ». Les biens, la position sociale, la puissance, ne sont pas le seul obstacle qui empêche de venir à Jésus ; il y en a d’autres (Luc 12) : l’hypocrisie, les querelles de famille, les soucis pour la vie, le sommeil spirituel… Que chacun réfléchisse et sonde à la lumière divine ce qui l’empêche de venir à Jésus ou… de le suivre résolument.
G. André
Feuille aux Jeunes n° 200
LE JOUG
Le joug
« Je vous parle comme à mes enfants » (2 Cor. 6. 14)
Une maman pleure…
Son fils, qu’elle avait pourtant élevé dans la crainte de Dieu et qu’elle croyait appartenir au Seigneur, lui a fait une révélation qui l’a consternée : « Maman, je me marie… ». Il s’est arrêté là, comme s’il ne pouvait pas aller plus loin, espérant que sa mère lui poserait une question qui lui aiderait à terminer sa confession. La maman s’est tue. Alors, il a repris : « La jeune fille est très gentille… mais elle est incrédule ». Bouleversée, la maman a répété : « Incrédule… mon enfant ! ». Et, comme si elle sentait qu’il était trop tard, qu’il était vain de lutter, elle s’est mise à pleurer.
Une maman qui pleure… que de mamans qui pleurent ! Leurs enfants pleureront aussi, plus tard. Ils pleureront quand ils comprendront qu’ils ont tenu pour rien le bien le plus précieux : la foi qui leur avait été enseignée. Ils ont vendu leur droit d’aînesse. Car, vous le comprenez bien, si c’est déjà une chose grave que de faire pleurer une mère, ça l’est bien davantage de désobéir au Seigneur.
C’est le cœur serré que nous écrivons ces lignes. De tout temps, il y a eu des unions boiteuses, mais jamais peut-être comme aujourd’hui. Ceux qui les contractent n’en éprouvent même plus de confusion ! Ils sont fort étonnés quand les frères et les sœurs montrent à leur égard une juste réserve attristée.
Faut-il donc vous rappeler les injonctions précises de la Parole de Dieu ? Pesez bien toute la force des termes employés : « Je vous parle comme à mes enfants… Ne vous mettez pas sous un joug mal assorti avec les incrédules ; car quelle participation y a-t-il entre la justice et l’iniquité ? ou quelle communion entre la lumière et les ténèbres ? et quel accord de Christ avec Bélial ? ou quelle part a le croyant avec l’incrédule ? (2 Cor. 6. 13-15). C’est à vous de répondre.
Où trouver des accents plus touchants ? « Je vous parle, dit l’apôtre, comme à mes enfants ». Il parle sans rigueur mais dans la vérité et dans l’amour, car les deux vont toujours ensemble. N’aurions-nous que ce texte, il nous suffirait pour nous enseigner la pensée de Dieu et fixer notre marche à suivre vis-à-vis de quelque joug mal assorti que ce soit, et d’abord celui du mariage. Il est vain de vouloir essayer, par des raisonnements aussi laborieux qu’inutiles, de détourner le tranchant de l’épée. Vos arguments sont connus, usés, sans valeur. Vous espérez, dites-vous, pouvoir travailler pour le salut d’une âme, et vous vous placez sur le chemin de la désobéissance à Dieu. Même pour la plus noble cause, Dieu n’autorise jamais son enfant à lui désobéir. Sa volonté prime la vôtre. Il vous serait peut-être profitable de relire l’histoire de l’homme de Dieu qui se laissa détourner du chemin que Dieu lui avait fixé (1 Rois 13). Il avait reçu un ordre précis, sans équivoque. Il n’avait pas à écouter une autre voix, fût-elle celle d’un vieux prophète. Revenir par un autre chemin, manger du pain et boire de l’eau, après un long voyage, dans la maison d’un homme qui ne manquait pas de piété, cela peut vous paraître sans gravité. Le jugement de Dieu est fort différent : c’est désobéir, c’est être « rebelle à la parole de l’Eternel » (1 Rois 13. 21). Jeunes gens, prenez garde, sur ce chemin le lion vous trouvera (v. 24). Et même si la grâce infinie de Dieu le retient (v. 28), vous aurez affaire à lui. Si vous voulez être fidèles, vous connaîtrez de rudes combats.
Mais notre pensée n’est pas de vous démontrer ce dont, intérieurement, vous êtes parfaitement convaincus, même si vous tentez de contester. Nous vous rappellerons seulement deux exemples que vous devez connaître et que l’Écriture place devant nous : « Un homme de la maison de Lévi alla et prit une fille de Lévi » (Exode 2. 1). De cette union naquit Moïse : c’est dire assez combien Dieu la bénit.
Aux filles de Tsélophkhad Dieu enjoint : « Elles deviendront femmes de qui leur semblera bon ; seulement, qu’elles deviennent femmes dans la famille de la tribu de leurs pères, afin que l’héritage ne passe point de tribu en tribu chez les fils d’Israël ; car les fils d’Israël seront attachés chacun à l’héritage de la tribu de leurs pères » (Nombres 36. 6). Et les filles de Tsélophkhad firent comme l’Eternel l’avait commandé à Moïse. Nous nous glorifions volontiers du « dépôt » qui nous a été confié, de l’héritage que nous ont laissé ceux qui nous ont devancés. Ne le laissons pas échapper de nos mains, car une vérité dont on se détourne afin qu’elle n’imprime pas une direction à notre marche, est, pour nous, une vérité perdue.
Jeunes gens et jeunes filles croyants, ne vous engagez pas dans un chemin où il est bien difficile de s’arrêter. Les promesses sont vite faites dont on ne peut plus se libérer. Montrez que vous aimez Dieu et que, entre ce que le monde vous offre et ce que Dieu vous demande, vous avez fait votre choix. Sachez bien que Dieu n’est jamais le débiteur de personne. Nul n’a jamais laissé quelque chose pour lui sans en recevoir cent fois autant.
D’après Feuille aux Jeunes n° 235
E. A
EXAMENS
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