Ou Entendre, Venir et… se Réjouir ! 1 Rois 10. 1 à 13
« Une reine du midi se lèvera au jugement avec les hommes de cette génération et les condamnera ; car elle vint des bouts de la terre pour entendre la sagesse de Salomon, et voici, il y a ici plus que Salomon » Luc 11. 31.
Par la pensée et par le cœur, approchons-nous de Jésus, le Fils de Dieu, le Sauveur, lorsqu’Il s’adressait ainsi aux foules compactes qui L’entouraient. Représentons-nous ce grand concours de peuple faisant cercle autour de Lui. Il était le divin voyageur et le divin Maître ayant dressé sa face comme un rocher, pour aller à Jérusalem. Et Il était environné de ces malades auxquels Il avait rendu la santé, de ces aveugles à qui Il avait rendu la lumière, de ces lépreux dont Il avait purifié les chairs, de ces morts qu’Il avait rendus à la vie.
Mais il y avait aussi autour de Jésus de Nazareth, des ennemis qui, bien souvent, se taisaient devant les merveilles de sa puissance divine. Parfois aussi, ils élevaient leurs voix pour proférer d’affreux blasphèmes, comme celui-ci : « Il chasse les démons par Béelzébul, le chef des démons » !
C’est à ces témoins de tant de miracles, à ces âmes qui se perdaient par leur incrédulité, que Jésus adressa ces paroles si solennelles : « Cette génération est une méchante génération ; elle demande un signe ; et il ne lui sera pas donné de signe, si ce n’est le signe de Jonas ». Puis… le Seigneur Jésus établit…
UNE COMPARAISON
entre Lui et le roi Salomon, et montra de combien Il surpassait ce monarque en excellence ! Puisque Jésus était plus grand que Salomon, la responsabilité de ceux qui refusaient d’écouter le Sauveur était immense !
Oui, lecteur, il y eut une reine, la reine de Shéba, qui vint jadis pour entendre la sagesse d’un fils de David : Salomon. Et vous aussi vous devez venir au Fils de Dieu, à Jésus, le Christ, le Sauveur ! Pourquoi ? Parce que c’est une absolue vérité que la possession et la jouissance des faux biens de la terre ne peuvent vous satisfaire. Le malaise subsiste ! Mais… toutes les énigmes, toutes les difficultés humaines s’évanouissent et disparaissent quand, dans le grand silence de l’âme, une voix retentit… la voix de Jésus ! On ne peut venir au Sauveur, Le voir et L’entendre, sans que d’un cœur d’homme, – serait-il broyé par la douleur,- ne jaillisse une joie éternelle ! C’est uniquement aux pieds de Jésus qu’est le salut. Vous dites, peut-être : Jésus n’est plus ici-bas ; je ne puis Le voir ; comment donc irais-je à Lui ?
QU’EST-CE QUE VENIR À CHRIST ?
Mon cher lecteur, apprenez une fois de plus, que Jésus est infiniment plus grand que le roi Salomon et que VENIR A LUI c’est…
ÉCOUTER sa Parole… ÉPANCHER notre cœur désabusé dans le sien ! C’est APPRENDRE à genoux les enseignements de sa rayonnante sagesse et VOIR dans le ravissement et l’extase son visage irradié d’une lumière plus puissante que celle du soleil. C’est PROCLAMER aussi la grâce aux clartés si pures, de Celui qui a tout pardonné et, enfin, c’est OFFRIR au Sauveur un cœur épris de Lui, un cœur qui désormais prend, sans cesse, son vol, son élan vers Lui… dans la reconnaissance et l’adoration ! Voilà ce que c’est que de venir à Jésus, la BEAUTÉ sans ombre et la BONTÉ sans mesure !
Toutes les choses que je viens de mentionner, la reine de Shéba les fit au cours de sa visite au roi Salomon. Elle ÉCOUTA ses paroles ; elle ÉPANCHA son cœur ; elle APPRIT ; elle VIT ; elle PROCLAMA ; elle OFFRIT : Ses « dons » ne sont qu’une ombre de l’amour des « sauvés »… amour qui se manifeste dès ici-bas, mais qui dans les splendeurs du ciel brillera de son éclat éternel, revêtant enfin sa suprême intensité !
Lecteur ! vous comprenez déjà combien il est utile que nous méditions ce VOYAGE et cette VISITE de la reine de Shéba au roi Salomon, puisque cette femme préfigure une ÂME qui se MET EN ROUTE pour faire la CONNAISSANCE de Christ. Suivons-la donc cette reine, et qu’à la lumière de ces divines « Écritures » nous réalisions qu’il nous faut autre chose que les VANITÉS du temps, c’est-à-dire les CERTITUDES et les GLOIRES de l’éternité. Dieu dans sa miséricordieuse bonté, peut faire que la lecture de cette simple, mais touchante et attachante histoire, soit pour vous comme un REGARD jeté vers le monde des éternelles splendeurs, ayant de siècle en siècle, d’âge en âge, les conséquences les plus bénies pour votre cœur !
Ainsi cette page du Livre des Rois, nous place au temps reculé où Salomon régnait à Jérusalem, sa capitale, sur le peuple d’Israël. Son règne fut un règne en tous points GLORIEUX. Il n’y eut
JAMAIS AUCUN ROYAUME
qui possédât de telles richesses et qui connut une semblable magnificence. Tous les ennemis avaient été subjugués. Dans le magnifique appareil de la VICTOIRE, avec les honneurs du TRIOMPHATEUR, le roi entouré de ses guerriers avait pu rentrer dans la ville sainte, alors que tout un peuple battait des mains. La DOMINATION du roi était immense… depuis les bords de l’Euphrate jusqu’à la frontière de l’Égypte ! (1 Rois 4. 21). L’ORDINAIRE de sa table était considérable (ibid. 22 et 23). Sa CAVALERIE était composée de douze mille cavaliers, alors qu’il y avait quarante mille stalles pour ses chevaux et pour ses chars ! Quant à sa SAGESSE, il est dit que « Dieu donna à Salomon de la sagesse et une très-grande intelligence, et un cœur large comme le sable qui est sur le bord de la mer » (ibid. 29). Ses PROVERBES furent au nombre de trois mille et il composa mille et cinq CANTIQUES ! Ses connaissances en HISTOIRE NATURELLE firent qu’il parla sur les arbres, les bêtes, les oiseaux, les reptiles et les poissons. Il n’est donc pas étonnant que le RENOM de ce roi extraordinaire se soit étendu jusque dans les contrées les plus lointaines (ibid. 34).
Quel roi avait ainsi joint à l’éclat de la PUISSANCE et à des RICHESSES incalculables, le charme terrible et suave à la fois d’une SAGESSE et d’un jugement inégalable ? N’est-ce pas lui, Salomon, qui avait présidé à l’ÉDIFICATION d’un temple dont le nom est synonyme de sanctuaire éblouissant d’or ? Car, aux dires même des contemporains, le ruissellement d’or de ce temple, se mêlant aux marbres immaculés, ne pouvait être mieux comparé qu’à « un amas de FEU sur des montagnes de NEIGE » ! Or ces constructions grandioses avaient été faites au sommet d’une montagne atteignant déjà elle-même huit cents mètres !
C’était un ravissement, une extase de tout l’être, lorsqu’un voyageur découvrait « la sainte ville » (Mat. 27. 53), baignée de flots de lumière. Cette contemplation ne pouvait jamais être oubliée : « Si je t’oublie, ô Jérusalem, que ma droite s’oublie ! » Ou : se dessèche ! Les vieillards qui, autrefois, en Israël, ne pouvaient plus faire le voyage pour aller à Jérusalem, pleuraient de ce souvenir
DIEU LUI-MÊME ÉTAIT PRÉSENT !
Là, Dieu daignait se révéler. Sans doute était-ce derrière un VOILE mystérieux qui Le dérobait aux yeux des mortels ; mais II n’en était pas moins présent. Et la sagesse du roi Salomon n’était autre que celle de l’Éternel Lui-même ! Dieu guidait la VOLONTÉ du monarque au gré de ses lois. Il éclairait son ESPRIT des clartés célestes de la vérité éternelle. Salomon, ardent à CHERCHER l’Éternel, l’avait rencontré, Lui, la suprême SAGESSE !
IL Y AVAIT UNE REINE…
qui, au-delà de nombreux déserts, de collines, de rivières et de plaines… loin, fort loin, avait entendu parler de ce monarque célèbre qui, à Jérusalem, le pays des Juifs, joignait à UNE PUISSANCE invincible et à des RICHESSES inouïes.., une extraordinaire SAGESSE.
OÙ ÉTAIT SHÉBA ?
Le Seigneur Jésus, nous l’avons vu, parla de la reine de Shéba comme d’une « reine du midi ». Il semblerait donc que ce royaume était situé à peu près sur l’emplacement de l’actuel royaume d’Éthiopie. Un fait est certain : Shéba est mentionné comme un descendant de Cham, par son premier-né Cush, et de ce dernier sont venus les Égyptiens (Gen. 10. 6 et 7). Nous savons encore que le royaume des Éthiopiens était parfois gouverné par une reine. N’était-ce pas un intendant des trésors de la reine Candace qui, plus tard, vint à Jérusalem pour y adorer le vrai Dieu ? Sans anticiper, les produits que porta avec elle la reine de Shéba, correspondent bien à ceux qui viennent de l’Éthiopie.
DANS UN PALAIS MAGNIFIQUE
lui aussi, sans aucun doute, vivait donc une reine qui n’était pas heureuse car son esprit était continuellement occupé, absorbé par des… ÉNIGMES ! Quoiqu’environnée par tout le luxe d’une cour aux pompes grandioses, la reine pensait et méditait, cherchait et ne trouvait toujours pas. Son front soucieux devait refléter ses préoccupations, car ces QUESTIONS OBSCURES l’agitaient et ne lui laissaient pas de repos…
LE MONDE EST REMPLI…
d’énigmes ! Que de problèmes insolubles pour l’esprit humain ! Que de points d’interrogation ! Et les investigations de la pensée humaine, même la plus transcendante, n’apportent pas de réponse à toutes ces énigmes que constituent pour nous : Dieu et l’homme – l’âme et le corps – les divisions de l’âme et de l’esprit – la vie et la mort – le temps et l’éternité. Parlons seulement pour l’instant de la CRÉATION. Tout, dans ce domaine n’est-il pas MYSTÈRE ? « Au commencement Dieu créa les cieux et la terre ». Comment comprendre, – avec la simple raison humaine, que le seul Être qui existe de toute éternité, Dieu, Esprit tout-puissant, ait librement et sans effort aucun de sa part, créé toutes les créatures spirituelles et corporelles, c’est-à-dire les anges, les mondes et. finalement, l’homme ? Que dire d’un firmament semé de constellations, des merveilles de la vision, de l’extrême divisibilité de la matière ?
Laissons la CRÉATION et parlons de l’AU-DELÀ voilé et mystérieux. Après la mort, où va notre âme immatérielle et immortelle ? La VERTU restera-t-elle sans récompense ? Le VICE, la dépravation et le crime sans châtiment ? Nous avons tous une CONSCIENCE. Elle est notre premier JUGE et notre premier… SUPPLICE, lorsque nous n’avons pas étouffé sa voix ! Mais alors, qu’en sera-t-il de la JUSTICE SUPRÊME, après la dissolution de notre corps ?
Baissons très humblement la tête. Tout est un ABÎME pour l’esprit humain. En vain tenterions-nous d’en sonder la profondeur ! Il nous faut une RÉVÉLATION de la part de Dieu Lui-même. Il faut qu’Il nous fasse pénétrer ses SECRETS ! Les absurdités de l’athéisme ne méritent pas que l’on en parle. Et quant à ce pitoyable philosophisme, – que l’on enseigne dans nos écoles, – pour essayer d’expliquer ce qui ne peut être compris que par la FOI (Héb. 11. 3), ce n’est qu’un ramassis d’affirmations extravagantes et contradictoires qui ne démontrent… que la PERVERSITÉ de celui ou de celle qui les enseigne !
TRISTESSE ! TÉNÈBRES !
Voilà ce que sont toutes ces énigmes pour l’entendement naturel qui veut faire table rase de la Sainte Parole de Dieu. Répétons-le, la NATURE a ses mystères ; l’union de notre âme avec notre corps est un mystère ; l’avenir, au-delà des limites de cette vie, est un mystère. Si nous n’avons pas une RÉVÉLATION DIVINE tout n’est que chaos.
Outre ce qui est à proprement parler des ÉNIGMES, il y a…
LES SIMPLES DIFFICULTÉS HUMAINES !
Qui n’a fait l’expérience des sentiments douloureux et pénibles qu’elles procurent ? Que de fois n’avons-nous pas été INDÉCIS et PERPLEXES ? Que fallait-il faire ? Comme l’on dit ordinairement De quel côté nous tourner ? Quelles paroles devions-nous prononcer pour attacher ce qui semble vouloir se désunir, pour exciter de nobles sentiments, pour faire naître l’amour là où paraissait s’installer la haine ? Les circonstances de chacun sont souvent difficultueuses, rudes et épineuses. Combien, alors, nous serions heureux de recevoir un CONSEIL, une DIRECTIVE. Ah ! il y a des NŒUDS SECRETS que nous ne pouvons pas défaire… tout seul ; des écheveaux que nous ne pouvons pas débrouiller !
Eh bien ! la reine de Shéba, à l’ouïe de cette sagesse, de cette pénétration profonde du roi Salomon, n’eut plus qu’un désir : celui de le voir ! Elle CRUT la parole qui lui parvint. Elle se sentit irrésistiblement attirée à Jérusalem. Avez-vous remarqué, lecteur, comment le Saint Esprit met l’emphase sur le fait que la reine… VINT ? Pas moins de trois fois en deux versets, cette. expression revient sous la plume de l’auteur inspiré. Pensons un instant, aux OBSTACLES qu’il fallût que cette reine surmontât pour arriver jusqu’aux pieds du grand roi.
EN CITERAI-JE QUELQUES-UNS ?
La DISTANCE, d’abord. Elle était considérable ; quelque chose sans doute, comme 1600 kilomètres. Il s’en suivait que le voyage était PÉNIBLE. Aussi, les « prudents » purent-ils alléguer cette raison, pour détourner la reine de ses projets. Et, en plus des fatigues excessives que devait comporter ce voyage, n’était-il pas DANGEREUX ? Oui, entrer dans les terres des étrangers, c’était RISQUER SA VIE. Sans parler des bêtes féroces et des brigands. Enfin, était-il vraiment « raisonnable » de quitter son État, sans craindre quelque RÉVOLTE ?
La reine de Shéba ne s’arrêta pas à tout cela. Dieu se révèle à Jérusalem, dit-elle. C’est assez ! Il me faut y aller ! Pour les difficultés et les dangers, il n’en sera que ce que Dieu voudra. Il peut, Lui, l’Éternel, ce Dieu grand et puissant, conserver nos personnes, maintenir mon État, et rendre mon voyage heureux ! N’était-ce pas une magnifique FOI ?
Quelle belle image, nous avons en tout ceci, lecteur, d’une ÂME qui ENTEND parler de Christ, et qui n’étant pas SATISFAITE, se sent invinciblement ATTIRÉE vers Lui ! Car, exactement de la même manière que la reine de Shéba vint vers le roi Salomon, ainsi aussi il faut qu’une ÂME, dans le jour actuel, vienne faire la CONNAISSANCE du Seigneur Jésus.
Avez-vous ENTENDU PARLER de LUI ?
Oui ! Et je suis persuadé que vous en savez davantage sur Jésus, que la reine de Shéba n’en connaissait sur Salomon ! Pourquoi ? Je m’en vais vous le dire : Que savait la reine de l’AMOUR de Salomon ? Rien ! Richesses fabuleuses, sagesse jamais en défaut, présence de l’Éternel qui avait généreusement dispensé tous ces biens, – voilà les motifs pour lesquels la reine se mit en route… sans prendre conseil « de la chair et du sang » ! Mais tout ce qui se trouvait en Salomon n’était en vérité, qu’une ombre pâle et lointaine de ce qui se trouve en CHRIST ! Il y a ici « plus que Salomon » ! L’excellence de Christ est incomparable !
SAGESSE ?
Christ est la SAGESSE Dans l’Évangile selon Luc nous trouvons ces paroles remarquables : « C’est pourquoi aussi la SAGESSE de Dieu a dit » (11. 49). Dans le passage correspondant de l’Évangile selon Matthieu, le Seigneur Jésus dit : « C’est pourquoi voici, MOI, je vous envoie des prophètes… » (23. 34). Christ est la SAGESSE DE DIEU ! Et le livre des Proverbes a précisément pour but de nous faire connaître Christ, sous ce caractère de la SAGESSE. Personne divine AVEC Dieu, tout en étant DISTINCTE de Dieu, une existence personnelle Lui est attribuée, – ayant absolument la même NATURE que Dieu… voilà Christ dans le livre des Proverbes que nous devrions tous lire, si nous voulons être « sage » !
RICHESSES ?
Mais c’est en Christ que se déploient les « immenses RICHESSES » de la GRÂCE de Dieu (Éph. 2. 7). En lui aussi sont manifestées les « RICHESSES » de la GLOIRE (Ibid. 3. 16). De sorte que l’apôtre Paul pouvait annoncer parmi les païens, « les RICHESSES insondables du Christ ».
Richesses de la GRÂCE et de la GLOIRE ! En vérité, avec la Parole, nous ne nous lasserons pas de le dire : « Il y a ici PLUS QUE SALOMON » !
LE NOM ?
Si la renommée de Salomon était en relation avec le nom de l’Éternel, qui, – sinon Jésus, – a révélé aux hommes le nom de Dieu, comme Père ? N’a-t-Il pas dit : « Et je leur ai fait connaître ton NOM, et je le leur ferai connaître » (Jean 17. 26) ? Combien ces paroles devraient nous remplir d’adoration ! Ne sont-elles pas comme une échappée vers cette lumière indéfectible où il ne sera plus besoin ni de lune ni de soleil ?
Mais je suis pressé, lecteur, de vous parler de
L’AMOUR DE JÉSUS !
C’est à la croix du calvaire que l’immortelle splendeur en a été révélée à nos âmes ! Suivons Jésus. Allons L’ADORER à Bethléhem, Lui le Centre glorieux du monde éternel qui a été le « petit Enfant » placé dans la crèche de l’étable. Il est le Dieu qui s’est « anéanti » ! Devenir « homme », – quoique sans péché, – c’était pour le Fils de Dieu resplendissant de majesté… descendre jusque dans le « néant ». Adorable mystère ! Allons à Nazareth SALUER Celui que les hommes ont appelé « le charpentier ». Suivons-Le pas-à-pas jusqu’au fond de ces déserts où Il nourrissait divinement des foules affamées et INCLINONS-NOUS très bas devant son auguste puissance. Faisons-Lui escorte et ACCLAMONS-LE sur ce chemin de Bethphagé par lequel Il montait à Jérusalem. PROSTERNONS-NOUS en pensant à ces trois années de vie apostolique pendant lesquelles Jésus fit entendre des paroles suaves et divines, parlant aux hommes, aux vents et aux flots du lac.
Mais, pour de pauvres pécheurs tels que nous le sommes tous par nature, il est encore meilleur de monter au calvaire. Car c’est là qu’ont éclaté toutes les perfections du Sauveur et qu’ont brillé toutes les beautés et les sublimités de son AMOUR ! Prenons donc encore une fois le sentier du calvaire et que là, recueillis et émus, nos yeux montent lentement jusqu’à ce sommet sanglant de la croix. Au jardin de Gethsémané le Fils de l’Homme avait mêlé ses larmes au sang qui coulait de son front. Mais à Golgotha le sang coula de ses veines immaculées pour expier nos péchés. Golgotha ! Ce fut le sang, la pâleur et… la MORT !
Lecteur ! Ce n’était pas assez que Jésus enchaînât des hommes à Lui par des bienfaits sans nombre ; qu’Il parcourut les villes et les bourgades de la Palestine dans l’accomplissement de la grande MISSION qui L’absorbait ; qu’Il guérit les malades du corps et de l’âme. Pour que nous puissions chanter le cantique de l’AMOUR éternel, et que déjà, dès ici-bas, nos cœurs débordent de paix et d’enthousiasme, pour que ses rachetés soient dans le ciel, resplendissants de beauté, de jeunesse et d’immortalité… il fallut pour Jésus le DON TOTAL, c’est-à-dire… JUSQU’À LA MORT !
Ami qui lisez ces lignes, dites-moi, n’y a-t-il pas ici, PLUS que Salomon ? Quelle est l’âme qui, devant un tel amour, pourrait rester froide et impassible ? La nature aurait-elle sangloté à la mort de Jésus, et nous nous demeurerions secs et orgueilleux ? Oh ! que chacun repasse seulement en son cœur les APPELS que Jésus lui a déjà fait entendre ! Contemplez, je vous en supplie, dans ses mains, ces profondes blessures… injures sanglantes des clous de la croix. Voyez son côté creusé par la lance du soldat romain. Ah ! bientôt, oui bientôt, on PLEURERA sur Lui plus amèrement que n’a jamais PLEURÉ une mère sur l’enfant de ses premières douleurs ! Venez MAINTENANT à Lui, lecteur ! Il vous a tant aimé !
PORTEZ-LUI VOS ÉNIGMES !
L’énigme de nos angoisses n’existe… que parce qu’il y a d’autres énigmes ! Quelles sont-elles ces questions obscures, impossibles à résoudre, insondables pour l’INTELLIGENCE… et qui nous taraudent et nous torturent le CŒUR ? Puisqu’elles sont d’une importance vitale et éternelle, il nous faut les porter à Jésus ! En Lui seul, Jésus, nous trouverons une réponse, et une réponse parfaite !
LA QUESTION DU PÉCHÉ !
« Comment l’homme sera-t-il juste devant Dieu, et comment sera pur, celui qui est né de femme ? » (Job 25. 4). Comment une créature coupable et souillée, et sur qui pèse une juste condamnation, pourra-t-elle être pardonnée et purifiée ? Comment pourra-t-elle se tenir en paix devant Dieu ? La révélation de Dieu n’était pas encore venue du temps de Job, pour mettre fin à l’énigme. Écoutez la réponse divine !
– Jésus « a fait la paix par le sang de sa croix » (Col. 1. 20).
– De même nous avons « la rédemption par son sang, la rémission des fautes » (Éph. 1. 7).
– Nous sommes « lavés de nos péchés dans son sang » (Apoc. 1. 5).
– « Par une seule offrande, Il a rendu parfaits à perpétuité ceux qui sont sanctifiés » (Héb. 10. 14).
– Par Lui « nous avons, les uns et les autres, accès auprès du Père par un seul Esprit » (Éph. 2. 18).
– « Une pleine liberté pour entrer dans les lieux saints » (Héb. 10. 19).
LA QUESTION DE LA MORT !
Job aussi a posé cette question redoutable. Mais le ciel est demeuré silencieux ! « L’homme meurt et gît là ; l’homme expire, et où est-il ? » (14. 10). La mort est partout présente, planant au-dessus de nos têtes quand nous sommes sur la rue ou dans nos maisons ! Les yeux se ferment ! Oui, ceux des incroyants comme ceux des croyants. Or, quand une personne s’éteint… l’âme s’envole ! Que devient-elle, cette âme ? Qui soulèvera le voile ? Et qui enlèvera pour l’homme, à la mort ses terreurs ? À ces questions aussi, Jésus seul répond !
– « Par sa mort », – celle qu’Il a endurée sur le bois de la croix, – « Il a rendu impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-à-dire le diable ». Et ainsi Jésus a délivré « tous ceux qui, par la crainte de la mort, étaient pendant toute leur vie, assujettis à la servitude » (Héb. 2. 14 et 15). Jésus a « annulé la mort et a fait luire la vie et l’incorruptibilité par l’évangile » (2 Tim. 1. 10).
– Le Sauveur adorable a dit « Moi je suis la résurrection et la vie ; celui qui croit en moi, encore qu’il soit mort, vivra ; et quiconque vit et croit en moi, ne mourra point à jamais » (Jean 11. 25 et 26).
LA QUESTION DU JUGEMENT !
Recueillons-nous encore devant Dieu et écoutons avec une crainte respectueuse Celui qui est plus grand que Salomon !
– « En vérité, en vérité, je vous dis que celui qui entend ma parole, et qui croit Celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle, et ne vient pas en jugement ; mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5. 24).
Voilà, ami lecteur, les grandes lumières d’En Haut qui viennent éclairer les obscurités d’en bas ! Si le flambeau de la RÉVÉLATION n’avait resplendi, je vous le demande, avec nos courtes vues humaines, que saurions-nous ? Rien !
LA QUESTION DU REPOS !
La vie sur la terre est incertaine et agitée. Troubles et ennuis ! Point de repos réel ! Le pauvre cœur humain soupire après ce qui est permanent. Il n’a que faire d’un bonheur… qui ne gît que dans l’illusion. Nous aspirons à des biens solides et non à ces joies factices qui, plus tard, nous coûteront tant de larmes et de remords Arrêtons notre attention sur ces paroles du Sauveur :
– « Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos » (Mat. 2. 28). Nos vœux les plus secrets, l’immensité de nos désirs, nos penchants invincibles vers le bonheur, ne trouvent leur réponse… que dans le Seigneur ! Les divers sentiments de l’âme humaine qui envers et contre tout ASPIRE à la félicité, ne sont pleinement satisfaits qu’en Jésus, le Fils de Dieu, le Sauveur !
VENEZ DONC À LUI !
Comme la reine de Shéba vous demeurez, lecteur inconverti, dans une contrée lointaine. Si vous allez à Jésus, dans son œuvre parfaite, son amour invariable, sa sympathie profonde, dans toute l’excellence de sa Personne… vous trouverez le repos pour votre CONSCIENCE et votre CŒUR !
LE FORT GRAND TRAIN
La reine de Shéba « vint à Jérusalem, avec un fort grand train, avec des chameaux qui portaient des aromates, et de l’or en très grande quantité, et des pierres précieuses » (v. 2). Comment fallait-il aborder le grand roi ? La reine pensait que Salomon était DIGNE de tout honneur et de tout hommage. Ces parfums, cet or rutilant, ces pierreries, ne sont qu’une image de la RÉVÉRENCE qui est due à Christ, lorsqu’un pécheur s’approche de Lui. C’est le genou qui se ploie devant sa grande majesté ; c’est le signe de la soumission, de l’obéissance ; c’est un cœur qui ne veut plus user de partage. Il a enfin renoncé aux injustes divisions. Il veut Lui donner ce qui Lui revient !
IL Y A UN PARFUM…
sans lequel, lecteur, nul ne peut venir aux -pieds du Sauveur. Ce parfum, c’est un cœur repentant ; c’est la douleur de L’avoir offensé par des péchés innombrables ; c’est la honte d’avoir si longtemps résisté aux appels de sa grâce ; ce sont les larmes brûlantes d’une vraie repentance. N’a-t-Il pas dit : « C’est à celui-ci que je regarderai : à l’affligé, et à celui qui a l’esprit contrit et qui tremble à ma parole » ? Tels sont les « aromates » que chacun de nous doit prendre avec lui, pour les déposer aux pieds de Jésus.
« Et elle vint vers Salomon, et lui parla de tout ce qu’elle avait sur son cœur » (v. 3). Étape après étape, la reine atteignit enfin Jérusalem. Comme son cœur dût battre à la vue de la cité grandiose et à la pensée qu’elle serait introduite bientôt auprès du roi ! Elle se trouva en effet sans tarder dans un palais magnifique… et devant Salomon ! Et là, elle répandit son cœur.
Elle le fit sans réserve aucune. Elle dit TOUT au roi. Elle lui livra tous ses secrets. Ceux-ci trouvèrent immédiatement une
RÉPONSE PARFAITE…
car nous lisons : « Et Salomon lui expliqua toutes les choses dont elle parlait : il n’y eut pas une chose cachée pour le roi, pas une chose qu’il ne lui expliquât » (v. 3). Pas un point sur lequel la reine ne fut entièrement satisfaite ! Salomon s’appliqua à dissiper toutes les brumes, à chasser tous les nuages. Sa sagesse se mit au service de celle qui était venue vers lui ! Avez-vous ouvert votre cœur au Seigneur ? Jésus s’occupe avec bonté de celui qui vient à Lui. Sa voix fait le ravissement de l’âme. Il veut en exclure toute tristesse. Âmes qui ne trouvez pas de consolation, venez à Lui !
LES SEPT CHOSES QUE LA REINE DE SHÉBA VIT !
« Et la reine de Shéba vit toute la sagesse du roi Salomon, et la maison qu’il avait bâtie, et les mets de sa table, et la tenue de ses serviteurs, et l’ordre de ses serviteurs, et l’ordre de service de ses officiers, et leurs vêtements, et ses échansons, et la rampe par laquelle il montait dans la maison de l’Éternel, et il n’y eut plus d’esprit en elle… » (v. 4 et 5). Après avoir ENTENDU les paroles du roi, il fut donné à cette reine de VOIR. Elle contempla tout ce qui était sorti de ses mains jusqu’à ce que, transportée d’admiration… il n’y eut plus d’esprit en elle. Or ce qui environnait le roi n’était qu’une illustration des réalités magnifiques que l’âme trouve auprès du vrai Salomon ! Sans entrer dans beaucoup de détails…
QUELLE EST LA MAISON QUE CHRIST À BÂTIE ?
Incontestablement c’est l’Église ou l’Assemblée qui est maintenant la « maison de Dieu ». Jésus ressuscité, le divin triomphateur a dit : « J’annoncerai ton nom à mes frères ; au milieu de l’assemblée je chanterai tes louanges ». Et c’est le fait que les LOUANGES DE DIEU sont chantées dans l’assemblée chrétienne qui lui communique précisément le caractère de maison de Dieu.
LES METS DE SA TABLE !
Jésus a promis de se donner aux siens en nourriture.
« Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle… Car ma chair est en vérité un aliment, et mon sang est en vérité un breuvage. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi et moi en lui » (Jean 6. 54 à 56). Qu’est-ce à dire ? Jésus serait-Il comme les victimes du temple ? Non ce qu’Il a voulu nous enseigner, c’est que nous devions nous nourrir d’un Christ MORT ! En comprendre la nécessité et l’accepter comme seul moyen de posséder la vie éternelle, apprécier cette MORT, c’est manger « sa chair » et boire « son sang ». Et quand l’âme a trouvé la vie dans la MORT de Christ, elle peut se nourrir de Lui dans sa VIE… En attendant le moment heureux où les serviteurs du Seigneur seront assis à la table de leur divin Maître dans les saintes magnificences d’En Haut !
En quatrième lieu, la reine de Shéba vit…
LA TENUE DES SERVITEURS !
Combien elle était excellente ! Leur « position », leur « habitation » était dans la sphère même où se manifestaient la grandeur et la gloire de leur souverain. La bénédiction des chrétiens est plus grande encore, puisque leur part est de se tenir sous les regards du Seigneur et d’être continuellement baignés de son immense rayonnement. Bientôt, et pour les siècles infinis, ils seront pour leur cher Sauveur des pierres de couronne, étincelantes, accroissant la beauté et la splendeur de Celui qui connut ici-bas… une pauvreté sans gloire !
L’ORDRE de SERVICE des OFFICIERS !
La royale visiteuse en fut vivement impressionnée. Tout dans le palais respirait l’ordre et la bienséance. En sixième lieu ce furent…
LES ÉCHANSONS…
qui retinrent l’attention de la reine. Ces officiers servaient à boire au personnage d’importance qu’était le roi ! Ils versaient le vin dans sa coupe contribuant ainsi à son plaisir, pourvoyant à ses besoins et à sa joie.
Ici, lecteur, ne pouvons-nous pas faire une digression qui devrait emplir nos yeux de larmes, en évoquant la mémoire de Celui qui, – quoique plus grand que Salomon, – eut son corps adorable dressé sur un bois de torture, au-dessus du sol ? D’abord les exécuteurs Lui donnèrent à boire « du vinaigre mêlé de fiel ». Mais nous lisons : « et l’ayant goûté, Il n’en voulut pas boire ». Puis, après que le champ eût été laissé libre à la foule, semblable à un essaim d’abeilles malfaisantes et excitées, le Sauveur adorable ressentit encore les durs aiguillons de la haine, car lorsqu’Il dit : « J’ai soif », on abreuva sa bouche de divin crucifié avec du vinaigre… Point de consolation, ni de pieuse sympathie. Une poussée d’amour, en réponse à son déchirant : « Sitio », – « J’ai soif » ? Non ! encore une torture… encore un supplice…
Ami lecteur, êtes-vous de ceux qui versent encore un âpre liquide dans le calice du Sauveur, ou Lui versez-vous du « bon vin » ? Oui, celui de la tendresse et de l’amour ? Êtes-vous pour son cœur un sujet d’allégresse ? Quant à la rampe, elle amenait à tous les trésors du sanctuaire !
VENEZ À LUI
Approchez-vous de Lui, poignée de poussière que vous êtes, prosternez-vous à ses pieds Ne blasphémez plus sa souffrance par votre incrédulité. Le péché a empoisonné votre cœur. Mais, venez à Lui, et comme la reine de Shéba vous direz… « Tu surpasses en sagesse et en prospérité la rumeur que j’en ai entendue » (v. 6 et 7). Comme elle aussi, et bien mieux encore, vous chanterez un cantique, lorsque votre
âme ne sera plus privée de la grâce. Vous entonnerez un chant de joie et de triomphe, prélude de l’hymne des bienheureux dans le repos éternel !
LA RECONNAISSANCE DE LA REINE…
« Elle donna au roi, cent-vingt talents d’or, et des aromates, en très grande quantité, et des pierres précieuses » (v. 10). Cette gratitude profonde envers celui qui avait répondu à tous les besoins jusqu’alors inassouvis de son cœur, n’est que le reflet des sacrifices de louange que l’âme venue à Christ offre dorénavant à son Sauveur et Seigneur. Il fallait des souffrances immaculées et infinies pour le rachat de nos âmes. La louange aussi jaillira infinie, dans tous les âges, au siècle des siècles, vers Celui qui par sa Parole fonda les étoiles, mais qui par ses douleurs inexprimables et par sa mort sanglante sur le Golgotha, établit les rachetés devant Dieu dans une pleine justice. Il a pleuré, sanglotant dans la nuit ; Il a expiré après six heures d’indicibles souffrances ; Il est ressuscité glorieux. Et Celui qui tomba en agonie, a été élevé dans le ciel ! A Lui, la louange et la gloire, dès maintenant et pour le jour d’éternité. Amen !
LES DONS DE SALOMON !
« Salomon donna à la reine de Shéba tout son désir, tout ce qu’elle demanda » (v. 13). Ah ! il faut qu’il en soit toujours ainsi ! Ce que Christ nous donne dépasse, et de beaucoup, ce que nous pouvons Lui offrir !
La reine s’en retourna… mais vous, lecteur, il n’est pas nécessaire, – comme plus tard, les foules, – que vous vous en alliez ! Vous pouvez à jamais demeurer aux pieds de Jésus pour toujours mieux vous remplir de Lui-même.
Puissent ces simples paroles être pour vous comme le blé enseveli au sillon automnal qui pousse, grandit et se développe. Venez, je vous en supplie, de la contrée distante où vous vous trouvez peut-être encore… à Celui dont j’ai essayé malhabilement d’ébaucher, la sagesse, l’amour et la puissance pour sauver. La reine de Shéba… vint ! Vous, … venez près de Jésus… et de ses richesses, de sa divine tendresse, vous pourrez dire transporté d’enthousiasme…
On ne m’en avait pas rapporté la moitié !
A. S. L.
1. – Dans les cieux et sur la terre,
Il n’est aucun nom plus doux,
Aucun que mon cœur préfère
Au nom du Christ, mort pour nous.
Quel beau nom ! quel beau nom,
Porte le Fils éternel !
Refrain. Quel beau nom ! quel beau nom,
Que celui d’Emmanuel !
2. – Quelque grand que soit un homme,
Qu’il soit prince ou qu’il soit roi,
De quelque nom qu’on le nomme,
Jésus est plus grand pour moi.
Refrain. Quel beau nom ! quel beau nom,
Que celui d’Emmanuel !
3.- Dans les maux, Jésus soulage ;
Il guérit l’esprit froissé
Il ranime le courage
Du cœur le plus oppressé.
Refrain. Quel beau nom ! quel beau nom,
Que celui d’Emmanuel !
4. – De quelle joie Il inonde
Le cœur du pauvre pécheur !
Non, il n’est rien dans le monde
De pareil à ce bonheur.
Refrain. Quel beau nom ! quel beau nom,
Que celui d’Emmanuel !
