Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; s’il en était autrement, je vous l’aurais dit, car je vais vous préparer une place. Et si je m’en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai auprès de moi. Jean 14. 2 et 3.
COMMENT EST-CE AU PARADIS ?
– Non, je ne veux pas aller au paradis, dit une femme âgée lorsqu’un chrétien s’approche d’elle. Et elle ajoute : Je n’ai pas envie de me promener éternellement en chemise de nuit blanche. En plus, il fait trop froid pour moi là-haut.
Malheureusement, de telles idées erronées sur le paradis ne sont pas rares. Que nous dit la Bible sur le paradis avec Dieu ?
Il y a de la place au ciel pour tous ceux qui acceptent Jésus-Christ comme Sauveur. Jésus lui-même l’a dit dans le verset d’aujourd’hui.
Ce sera beau au ciel, car il n’y aura plus de péché là-haut. Par le péché, le mal est entré dans le monde et avec lui les maladies, la haine, les séparations, la solitude, la guerre, la misère et la mort. Tout cela n’existera plus au ciel : « Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus : il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni peine » (Apocalypse 21. 4).
Jésus, le Fils de Dieu, sera le centre du ciel. Tous ceux qui ont cru en Lui pendant leur vie verront là-haut leur Sauveur et Seigneur : joie indescriptible ! « Moi, je verrai ta face en justice… je serai rassasié de ton image » (Ps. 17. 15).
Toutes les questions actuelles trouveront leur réponse au ciel, et il sera clair que Dieu n’avait commis aucune erreur. « Ne jugez rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, lui qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et manifestera les intentions des cœurs » (1 Cor. 4. 5).
Avez-vous déjà une place assurée au ciel ?
D’après die gute Saat septembre 3023
Confie-toi de tout ton cœur à l’Éternel, et ne t’appuie pas sur ton intelligence ; dans toutes tes voies connais-le, et il dirigera tes sentiers. Proverbes 3. 5 et 6.
LÂCHEZ LES COMMANDES !
Dans le cadre de sa formation de pilotage, Susan Smart effectuait son troisième vol en solo. Alors qu’elle effectuait une certaine manœuvre à une altitude de 1500 mètres, le Cessna 150 est parti en vrille ; il tourna en spirale autour de son propre axe et se précipita vers le sol. Susan tenta un instant en vain de reprendre le contrôle de l’avion. Mais ensuite, elle s’est souvenue du conseil de son instructeur, exactement pour cette situation : Lâchez les commandes !
Mais il faut du courage pour lâcher prise. Susan a dû se crier plusieurs fois : « Lâche prise ! ». Finalement, elle a levé les mains et les a tenues devant son visage dans l’anticipation et l’anxiété. Et en quelques secondes, l’engin s’est stabilisé en l’air. Le Cessna avait perdu environ 1000 mètres d’altitude, mais il restait en vol.
Susan a exprimé plus tard qu’elle avait appris une leçon importante ce jour-là : Quand tout semble hors de contrôle en temps de crise, Dieu me rappelle Ses promesses et m’ordonne de lâcher les commandes de la vie et de Lui faire confiance. Il me guidera toujours dans la bonne direction. C’est une promesse ferme : elle vient du ciel !
« Lâchons les commandes ! » Laissons Dieu prendre la direction dans notre vie – et pas seulement lorsque surviennent des problèmes !
« Remets ta voie sur l’Éternel, et confie-toi en lui ; et lui, il agira » (Ps. 37. 5).
D’après die gute Saat octobre 2023
Celui qui sacrifie la louange me glorifie ; et à celui qui règle sa voie, je ferai voir le salut de Dieu. Psaume 50. 23.
LA CÉRÉMONIE D’ADIEU DES MILITAIRES EN ALLEMAGNE
Le Grand Coup est la cérémonie militaire la plus élevée de la Bundeswehr (l’armée allemande). Il est organisé pour honorer les hauts fonctionnaires sortants. C’est probablement le rappel d’un « coup » sur le robinet d’un tonneau, qui servait autrefois à annoncer la fin du service, et ainsi à inaugurer le repos nocturne.
Le Grand Coup, dans sa forme actuelle, a été créé dans la première moitié du 19ème siècle, sous le roi de Prusse Friedrich Wilhelm 3. Cela impliquait de présenter le fusil, de dire une prière silencieuse et de chanter une chanson. Le choral « Je prie pour la puissance de l’amour » de Gerhard Tersteegen (1750) s’est rapidement imposé. Cela fait encore partie de la cérémonie aujourd’hui.
Lorsqu’en décembre 2021 la chancelière allemande de longue date, Angela Merkel, a fait ses adieux avec le Grand Coup elle a également souhaité que soit chanté le choral « Grand Dieu, nous te louons » de Franz Ignaz (1768).
Ces deux chants expriment bien plus qu’une cérémonie d’adieu. On les retrouve dans d’innombrables recueils de cantiques et ils sont encore chantés par de nombreux chrétiens aujourd’hui. Ce serait bien si chacun chantait de tout son cœur l’amour de Dieu qui est devenu visible dans la vie et la mort de Jésus :
Je prie pour la puissance de l’amour révélé en Jésus ;
Je m’abandonne à la libre décision de Dieu par laquelle j’ai été aimé moi aussi ;
Au lieu de penser à moi, je veux nager dans la mer de l’amour.
D’après die gute Saat octobre 2023
Voici, au lieu de la paix j’avais amertume sur amertume ; mais toi, tu as aimé mon âme, la retirant de la fosse de destruction, car tu as jeté tous mes péchés derrière ton dos. Ésaïe 38. 17.
LE MIRACLE DE LA FOI EN JÉSUS CHRIST
Le futur pasteur de la jeunesse Wilhelm Busch a eu son premier pastorat dans une région minière. Les nombreuses tâches comprenaient des visites à domicile assez difficiles, par exemple chez un mineur victime d’un grave accident. Un grand morceau de roche s’était détaché dans le puits et lui avait brisé la colonne vertébrale. Le mineur avait survécu, mais était resté paralysé et confiné dans un fauteuil roulant.
Pire que la misère physique, il se posait pour lui la question lancinante de savoir pourquoi il devait endurer ce sort.
Lorsque Busch lui rendit visite, il rencontra également quelques anciens camarades du mineur et il y avait des bouteilles d’alcool sur la table. Lorsque l’accidenté invalide a vu le pasteur, toute l’amertume qui était refoulée en lui a éclaté. Il lança accusations et reproches à son visiteur : « Où était votre Dieu quand cela m’est arrivé ? » – « Pourquoi Dieu se tait-il ? »
Busch raconta cette expérience dans son groupe de chrétiens. Ils prièrent beaucoup pour le malheureux et l’invitèrent régulièrement à leurs réunions. Au fil du temps, le message de l’amour de Dieu a brisé son amertume : après quelques mois, le mineur a cru au Fils de Dieu, mort sur la croix pour lui.
Désormais, ce mineur n’a plus eu besoin d’alcool pour oublier sa misère. Malgré son grave handicap, il est devenu un chrétien heureux. Et si quelqu’un s’étonnait qu’il puisse être si calme et même joyeux malgré sa situation si difficile, il expliquait de manière convaincante : Il vaut mieux être paralysé, mais appartenir à Jésus et être un enfant de Dieu, que de finir en enfer avec deux jambes valides.
D’après die gute Saat octobre 2023
Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par-dessus. Matthieu 6. 33.
POURSUIVI PAR UN VERSET BIBLIQUE
Dwight L. Moody (1837-1899), un prédicateur américain, raconta que, à la fin d’une prédication sur Matthieu 6. 33, un homme s’approcha de lui, visiblement agité, et lui dit : « M. Moody, quand j’ai quitté mes parents il y a quarante ans, ma mère m’a supplié de me donner à Christ. Mais je n’en avais ni l’envie ni le temps. Mais je lui ai promis que, si possible, j’irais à l’église tous les dimanches.
Lorsque j’ai défait ma valise, j’ai découvert que ma mère y avait mis une Bible et avait souligné Matthieu 6. 33. Le dimanche suivant, je suis allé à l’église et le pasteur a parlé sur Matthieu 6. 33. Quelques semaines plus tard, je suis allé à une autre église, et encore une fois un prédicateur a parlé sur le même texte. Au début, j’étais bouleversé, mais ensuite je me suis calmé en sachant que je pourrais encore devenir chrétien plus tard. Ensuite, je n’ai pas entendu de sermon sur ce verset biblique pendant quarante ans. Et maintenant, j’entre dans votre congrégation – vous ne me connaissez pas et je ne vous connais pas – et sur quoi avez-vous prêché ? – sur Matthieu 6. 33 !
M. Moody, pensez-vous que Dieu veut toujours me pardonner et me sauver ? » Moody lui assura que la porte du salut était toujours ouverte. L’homme a pris la chose au sérieux et il s’est converti. Dieu avait eu de la patience avec lui pendant quarante ans, et enfin les prières de la mère de cet homme ont été exaucées.
Peut-être que vous aussi avez un verset biblique qui vous poursuit, qui vous hante, et dont vous n’arrivez pas à vous débarrasser. Ou bien vous savez que quelqu’un prie pour vous depuis de nombreuses années. Pourquoi ne vous tournez-vous pas vers Christ, le Sauveur, qui vous attend ? Ne laissez pas passer le temps : venez à Jésus aujourd’hui !
D’après die gute Saat octobre 2023
Or Daniel, quand il sut que l’écrit était signé, entra dans sa maison ; et, ses fenêtres étant ouvertes dans sa chambre haute, du côté de Jérusalem, il s’agenouillait sur ses genoux trois fois le jour, et priait, et rendait grâces devant son Dieu, comme il avait fait auparavant. Daniel 6. 10.
LA LEÇON DU CHAMEAU
Depuis nos lits dans un hôpital militaire dans le désert du Sinaï, nous regardions les caravanes de chameaux qui passaient chaque jour devant nos portes. Tous les matins, chaque chameau devait transporter un fardeau. On ne pouvait pas charger l’animal debout, aussi on le faisait agenouiller. Son maître alors posait le fardeau sur lui et le voyage commençait. A mesure que les heures passaient et que la chaleur se faisait plus forte, le fardeau, quelquefois, se déplaçait. Les cordes avaient du jeu. Le fardeau n’était plus bien équilibré, et la pauvre bête commençait à se plaindre. Aussi, à midi, le maître le faisait s’agenouiller. Le fardeau était remis bien en place et les cordes resserrées. Le voyage reprenait alors dans de bonnes conditions. Peu avant le coucher du soleil, l’animal recommençait à se plaindre. On le faisait s’agenouiller, mais cette fois le fardeau était enlevé, et le chameau pouvait se reposer.
Le chameau s’agenouillait le matin pour recevoir le fardeau, à midi pour que celui-ci soit bien replacé, le soir, pour qu’on le lui enlève. Nous lisons au Psaume 55. 17 : « Le soir, et le matin, et à midi, je médite et je me lamente ; et il entendra ma voix ». Dieu ne nous retire pas les fardeaux nécessaires, mais Il nous aide à les porter quand nous nous agenouillons.
D’après The Lord is near juillet 1983
En lui, toute la plénitude s’est plu à habiter, et, par lui, à tout réconcilier avec elle-même, ayant fait la paix par le sang de sa croix. Col. 1. 19 et 20.
LE SOUHAIT DE LA BÉNÉDICTION
Shalom est une salutation habituelle en Israël, comme nous disons : Bonjour. Mais la signification de ce mot hébraïque est beaucoup plus riche et profonde qu’on ne le pense en général. A l’origine il signifiait : compléter, remplir ce qui manque, expier un péché, équilibrer. Ce n’est pas seulement l’absence de guerre, mais aussi la bénédiction, la prospérité, l’harmonie parfaite, la paix véritable.
On trouve aussi ce mot dans le sacrifice de paix ou de prospérité de Lévitique 3. Il suggère quelque chose qui est complètement réglé, qu’on ne peut pas améliorer. Nous pouvons finir une guerre et appeler cela la paix, mais tous les traités de paix ont prouvé être la base d’une nouvelle guerre. Dans la présence de Dieu, au ciel, il règne une parfaite harmonie. Et quand Dieu a terminé la création de la terre, Il a pu se reposer le septième jour. Ce repos, toutefois, a été gâché par le péché de l’homme. Et aussi longtemps que l’homme reste dans l’ignorance du pardon des péchés, il ne peut jouir de Shalom. La paix réelle et profonde est inconnue de tous ceux qui ne connaissent pas Christ comme leur Sauveur.
Christ est venu du ciel pour être l’Homme parfait sur la terre. Quand Il est mort sur la croix, Il avait accompli une œuvre parfaite. Il a crié : « C‘est accompli » dans Sa propre langue : Nishlam, dans lequel se trouvent les lettres « sh l m » de Shalom. Cela a été le cri de victoire du Seigneur Jésus. Cela signifiait que l’œuvre était terminée – l’œuvre de réconciliation était complète. C’était la garantie d’une paix parfaite. Par ce sacrifice de paix, un repos parfait est la portion de quiconque trouve la paix avec Dieu par cette œuvre accomplie. Jésus Christ, comme Messie, en résultat de cette même œuvre, apportera un jour Shalom à Son peuple Israël dans le règne de paix à venir.
D’après The Lord is near juillet 1983
Tes paroles se sont-elles trouvées, je les ai mangées ; et tes paroles ont été pour moi l’allégresse et la joie de mon cœur. Jérémie 15. 16.
UNE LEÇON PRATIQUE
Un groupe de dames d’une congrégation chrétienne se réunissait régulièrement dans une maison. Il se trouva que c’était le jour où une femme venait habituellement faire le ménage, mais ce jour-là elle était malade. Elle avait téléphoné à l’hôtesse qu’elle envoyait son amie Mattie faire le travail à sa place.
Au moment où la réunion allait commencer, la responsable découvrit qu’elle n’avait pas sa Bible. Très contrariée, elle dit qu’elle l’avait posée sur la table et l’avait oubliée en partant. Elle demanda à l’hôtesse : Pouvez-vous me prêter la vôtre ?
Cette dernière alla rapidement chercher sa Bible, qu’elle savait bien où trouver – mais elle n’y était pas ! Elle fit des recherches partout, ouvrant et refermant des tiroirs – tout en se disant : Qu’est-ce qu’elles vont penser de moi ? Prise de panique, elle descendit rapidement l’escalier qui menait à la pièce où travaillait la dame du ménage.
– Mattie, n’auriez-vous pas par hasard aperçu ma Bible ?
– Dieu soit béni ! s’exclama l’aide ménagère.
– Mattie, que voulez-vous dire ?
– Dieu soit béni ! La première chose que je fais quand je vais travailler quelque part, c’est de cacher la Bible.
– Mais pourquoi ?
– Simplement pour savoir combien de temps cela prend aux gens pour qu’elle leur manque.
– Eh bien, où avez-vous mis la mienne ? insista la maîtresse de maison.
– Dans le placard du linge, sous les draps.
Quand la Bible attendue finit par arriver, et que la bonne dame eut donné l’explication, les femmes se regardèrent l’une l’autre. Elles avaient reçu une leçon biblique qu’elles n’étaient pas près d’oublier.
D’après The Lord is near juillet 1983
Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez pas à ses péchés. Apoc. 18. 4.
LA CHRÉTIENTÉ : LA FAUSSE ÉGLISE
La chrétienté ! C’est un mot terrible : elle amène devant nos yeux cette grande masse de professants baptisés qui se nomme elle-même l’église de Dieu, mais qui ne l’est pas – qui se nomme elle-même le christianisme, mais qui ne l’est pas. La chrétienté est une anomalie sombre et terrible. Ce n’est ni une chose ni l’autre. Ce n’est pas les Juifs, ou les Gentils, ou l’Église de Dieu. C’est un mélange corrompu et mystérieux, une malformation spirituelle, le chef-d’œuvre de Satan – qui est le corrupteur de la vérité de Dieu, et le destructeur des âmes humaines – une trappe, un piège, une pierre d’achoppement, la tache morale la plus sombre dans l’univers de Dieu. C’est la corruption de la toute meilleure chose, et en conséquence, la pire des corruptions. Elle est pire, et de loin, que le judaïsme, bien pire que toutes les autres formes de paganisme, parce qu’elle a la lumière la plus éclatante et les privilèges les plus riches, fait la profession la plus élevée, et occupe le haut de l’échelle. Enfin, c’est cette terrible apostasie à laquelle sont réservés les plus lourds jugements de Dieu.
Il est vrai, et Dieu en soit béni, qu’il y a quelques noms, même dans la chrétienté, qui, par grâce, n’ont pas souillé leurs vêtements. Il y a quelques braises brillantes qui, au milieu des cendres, sont des pierres précieuses parmi les débris. Nous doutons que les chrétiens, en général, aient un sens juste du caractère véritable et du destin inévitable de ce qui les entoure. S’ils l’avaient, cela toucherait leur esprit de manière solennelle et leur ferait ressentir le besoin urgent de se tenir loin, dans une sainte séparation, des voies de la chrétienté, et de rendre un témoignage clair contre son esprit et ses principes.
D’après The Lord is near juillet 1983 (C.H.M.)
Et le sang vous sera pour signe sur les maisons où vous serez ; et je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous, et il n’y aura point de plaie à destruction au milieu de vous. Exode 12. 13.
L’ASSURANCE DU SALUT
J’ai connu une personne qui, pendant des années, était profondément anxieuse au sujet de son âme. Elle désirait ardemment être certaine qu’elle avait la rédemption par le sang de Christ, et le pardon de ses péchés. Elle sentait que si elle mourait sans cela, elle serait perdue pour toujours. Elle allait d’un endroit à l’autre écouter prêcher la Parole. Son anxiété croissait, et cependant rien de ce qu’elle entendait ne lui donnait la paix. Elle pensait continuellement qu’il fallait qu’elle fasse quelque chose avant de pouvoir avoir la rédemption. Elle essayait de s’attacher aux promesses, mais cela ne lui donnait pas d’assurance. Elle essayait de servir Dieu et de garder Ses commandements, mais elle s’apercevait qu’elle manquait continuellement. Elle essaya des formes et des cérémonies, mais tout cela en vain. Elle pensa alors qu’il fallait qu’elle ait une foi plus forte, et elle essaya de comprendre plus clairement la valeur du sang de Jésus ; et tout restait encore dans l’ombre. Dieu ne voulait même pas prendre sa foi comme prix pour sa rédemption. Elle était désespérée : elle ne pouvait rien faire de plus.
C’est alors qu’elle était dans cet état de désespérance qu’elle entendit ces paroles : « Et je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous » (Ex. 12. 13). Le Saint Esprit, à ce moment-là, parla à son âme, et lui dit : C’est Dieu qui a prononcé ces paroles. A l’instant elle comprit l’immense différence entre le fait qu’elle voie le sang de Jésus et que Dieu Lui-même le voie. Elle pensa : Oui, Dieu voit une telle valeur dans le sang de Jésus qu’Il passera par-dessus moi, et le destructeur ne me touchera pas. A partir de ce moment-là elle crut ce que Dieu avait dit au sujet du sang de Jésus, et elle eut la paix par Son sang.
D’après The Lord is near juillet 1983
Mais toi, Éternel, tu es un bouclier pour moi ; tu es ma gloire, et celui qui élève ma tête… Je me suis couché, et je m’endormirai : je me réveillerai, car l’Éternel me soutient. Psaume 3. 3 et 5.
ATTENDRE LA RÉPONSE AVEC PATIENCE
Lorsque David écrivit ce Psaume, il était poursuivi. Un adversaire était derrière lui pour lui faire quitter la place qui était la sienne de droit, et pour le retenir loin de l’arche. N’est-il pas étonnant, alors, que David puisse se coucher et dormir, et cela avec confiance ? D’où trouvait-il la capacité de se reposer ? Qu’est-ce qui lui permettait de dormir pendant la nuit sans crainte ?
Notons l’équilibre : David ne se contentait pas de s’asseoir et d’attendre que l’inévitable se produise. Quand une action était nécessaire, il s’avançait. La confiance de David était en Dieu. Son Dieu était réel et assez grand pour résoudre tous les problèmes les plus graves du roi.
David parlait de Dieu, dans son cantique, comme d’un bouclier devant lui. Il pouvait, avec confiance, se reposer, sachant que Dieu était entre lui et les difficultés. Nous remarquons que David louait d’abord, avant de demander, et Dieu répondait à cela. Cela suffisait : David dormait.
Cette expérience qui dura pendant de nombreuses nuits produisit chez David cette remarque triomphante : « Le salut est de l’Éternel ». Elle est formulée ailleurs ainsi : « Le salut vient de l’Éternel ». Avant même que toute la question soit résolue, David pouvait remercier Dieu.
C’est une leçon pour nous aussi. Notre grand Dieu est au courant de toutes nos circonstances. Cela, et rien d’autre, est la vraie espérance du chrétien, la vraie espérance de l’Église.
S’attendre à l’amélioration du monde n’est pas du tout l’espérance chrétienne. Vous pourriez aussi bien attendre l’amélioration de la chair, car il y a le même espoir pour l’un comme pour l’autre. Et quant à la mort – elle peut bien sûr intervenir – elle n’est pas une seule fois présentée comme étant la propre et véritable espérance du chrétien. Il n’y a pas un seul passage, dans tout le Nouveau Testament, où il soit parlé de la mort comme étant l’espérance du chrétien. D’autre part, l’espérance de la venue de Christ est intimement liée à tous les problèmes, à toutes les relations de la vie.
D’après The Lord is near juillet 1983 (C.H.M.)
Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus. Romains 3. 23 à 25.
LA GRÂCE A APPORTÉ LE REMÈDE AU PÉCHÉ
Dans la dispensation de Sa grâce, Dieu pourvoit, pour le pécheur, à une réponse à Ses propres exigences envers lui. Il lui donne la sécurité dans le jour de Son juste jugement. Car Dieu juge le péché. Il ne peut pas passer par-dessus. La justice exige que le péché soit jugé. Mais dans Sa grâce Dieu pourvoit pour le pécheur à une réponse et un abri. Et cela devient le devoir d’obéissance d’un pécheur, d’user de cet abri – et cela, c’est la foi.
Le Seigneur, de cette manière, avait donné à Noé une réponse à Sa propre justice avant que le jugement vienne sur le monde : « Fais-toi une arche de bois de gopher » (Gen. 6. 14). Noé fit cela, ayant foi en la parole, aussi bien du jugement que du remède, et il eut la vie sauve.
L’Éternel protégea Israël en Égypte contre un autre jour de jugement. Israël fit usage de cette protection, mettant le sang sur les poteaux et sur le linteau des portes, et ils furent abrités de l’épée de l’ange.
De la même manière, Dieu a pourvu à une protection pour Rahab au jour du jugement de Canaan, comme Il l’avait fait pour Israël au jour du jugement de l’Égypte. Et Rahab échappa, simplement parce qu’elle reçut la parole par la foi et qu’elle employa la ressource divine, mettant le cordon d’écarlate à sa fenêtre .
Et il en est encore ainsi.
D’après The Lord is near août 1983 (J.G.B.)
Israël fut très appauvri à cause de Madian ; et les fils d’Israël crièrent à l’Éternel. Juges 6. 6.
LES CHOSES TERRESTRES REPOUSSENT LES CÉLESTES
Les Madianites sont une figure frappante des choses terrestres. Ils privaient les Israélites de la jouissance de leur héritage donné par Dieu et faisaient de leur vie un fardeau et une misère. C’est exactement ce que font les choses terrestres pour le chrétien quand il est dominé par elles.
Les choses de la terre ne sont pas nécessairement mauvaises, ni des péchés grossiers. Ce sont des choses qui peuvent être justes et à propos quand elles sont tenues à leur vraie place, et elles peuvent inclure des grâces temporelles que nous accorde Dieu. Mais si elles deviennent notre objectif dans la vie, elles repoussent les choses de Christ et du ciel, et en conséquence la lumière du soleil disparaît de la vie, le cantique, des lèvres, et l’âme ne prospère plus.
De manière résumée, les choses de la terre représentent les soucis, les richesses, les plaisirs, et les choses nécessaires de cette vie. Elles embrassent le doux et l’amer, la joie et le chagrin, la prospérité et l’adversité de notre existence ici-bas. On les trouve dans les cercles de la famille, de la vie sociale, et du travail. Si elles absorbent l’esprit, la semence de la Parole est étouffée dans le cœur et ne porte pas de fruit (Luc 8. 14). Ceux qui ne connaissent pas Dieu et dont la vision est limitée dans le présent recherchent ces choses terrestres (Luc 12. 39).
Mais comme l’aigle déploie ses larges ailes et plane au-dessus de la terre, se baignant dans la lumière du soleil, de même le chrétien a reçu le droit et la capacité de s’élever au-dessus des choses de la terre pour jouir de trésors précieux de la place où Christ a la prééminence. Si, au lieu de répondre à l’appel élevé de Dieu, il est trouvé se terrant dans le monde, il n’y a ni fruit pour Dieu ni lumière pour les autres, car ces deux choses sont intimement liées par le Seigneur. (Luc 8. 15 et 16).
D’après The Lord is near août 1983 (J.T.M.)
Comme il arriva aux jours de Noé, ainsi en sera-t-il aussi aux jours du Fils de l’homme : on mangeait, on buvait, on se mariait, on donnait en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; alors le déluge vint et les fit tous périr. Luc 17. 26 et 27.
UN AVENIR SOMBRE
Si ces paroles n’étaient que des opinions humaines, nous pourrions ne pas en tenir compte, mais parce que ce sont les paroles du Fils de Dieu, elles doivent s’accomplir, et elles le seront à la lettre. Mais comment était-ce aux jours de Noé ?
« Et l’Éternel vit que la méchanceté de l’homme était grande sur la terre, et que toute l’imagination des pensées de son cœur n’était que méchanceté en tout temps. » (Gen. 6. 5). Oui, Dieu vit. On ne trompe pas Dieu. Dieu voit tout ce qui se passe sous le soleil. Pensez que Dieu voit l’imagination des pensées du cœur. Supporteriez-vous d’être en présence d’un humain qui connaîtrait toutes les pensées que vous avez dans le cœur ? Et qu’était la méchanceté de l’homme alors, comparée à ce qu’elle est aujourd’hui ? L’homme n’a-t-il pas mis à mort le Fils de Dieu, qu’il continue à rejeter depuis deux mille ans ? Et ce rejet impie de Lui se poursuivra jusqu’au jour où Christ reviendra.
Les jours de Noé étaient considérés, à n’en pas douter, comme des jours de progrès. Mais « la terre était corrompue devant Dieu, et la terre était pleine de violence » (Gen. 6. 11). Qu’en est-il maintenant ? Les journaux disent qu’un acte de violence succède à l’autre. Et qu’en sera-t-il bientôt, quand la vraie église de Dieu aura été enlevée au ciel à la rencontre de Christ, et que Satan trompera le monde entier ? Il n’y aura plus de paix sur la terre, et les hommes se tueront les uns les autres dans ce jour de tribulation. Il en sera comme aux jours de Noé, et bien pire.
« Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs » (Héb. 4. 7) – la voix de Jésus Christ, qui vous appelle à croire en Lui.
D’après The Lord is near août 1983
Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus. Colossiens 3. 17.
FAIRE LES CHOSES POUR LE SEIGNEUR JÉSUS : UN PROGRAMME POUR CHAQUE JOUR
– Je ne peux rien faire pour Dieu, dit Marion. Je n’ai pas d’argent, je n’ai pas de talents. A quoi sert-il d’essayer ? – Tu es juste comme tout le monde, lui dit sa tante Clara. Je ne vois pas de quoi tu te plains, alors que tu as beaucoup d’occasions de faire des choses pour Lui. Il y avait ta petite sœur, ce matin, dont la poupée était toute tachée par des groseilles. L’enfant pleurait, et cela t’a seulement énervée. Tu lui as dit de rester tranquille, mais tu n’as pas lavé la poupée. Cela ne t’aurait pris que cinq minutes, pas vrai ?
– Mais ce n’est pas exactement ce que je voulais dire, dit Marion. Je voudrais faire quelque chose de spectaculaire, quelque chose de grand.
– Sais-tu, Marion, que Dieu a mis chacun de nous exactement à la place où Il veut que nous soyons. Il y a des choses qui doivent être faites là où nous sommes, et Il veut que nous les fassions. Il a dit « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le selon ton pouvoir » (Éccl. 9. 10). Chaque matin, quand tu te réveilles, demande au Seigneur Jésus de te donner des yeux pour voir toutes les choses que tu pourrais faire pour Lui à la maison ce jour-là. Tu seras étonnée du nombre de choses que tu trouveras. Tu aurais pu aider ta petite sœur ce matin pour plaire au Seigneur Jésus, et cela L’aurait réjoui. Il voit toutes les choses que nous faisons pour Lui. On n’a pas besoin d’argent ou de talents pour faire des choses pour Jésus – seulement un cœur plein d’amour pour Lui.
Marion se rappela ce que sa tante lui avait dit, et cela rendit les jours très heureux dès lors qu’elle se rappela que tout peut être fait par amour pour le Seigneur Jésus.
D’après The Lord is near septembre 1983
Christ est entré… dans le ciel même, afin de paraître maintenant pour nous devant la face de Dieu. Ce n’est pas… afin de s’offrir lui-même plusieurs fois… Mais maintenant… il a été manifesté une fois pour l’abolition du péché par son sacrifice. Hébreux 9. 24 à 26.
LE SALUT EN CHRIST EST PRÉSENT ET ABSOLU
Même un lecteur occasionnel de l’épître aux Hébreux ne doit pas manquer de remarquer l’insistance de l’apôtre sur le fait que le sacrifice de Christ est suffisant et final, en contraste avec les offrandes répétées de l’Ancien Testament, en particulier le sacrifice pour le péché au grand jour des expiations. Si Son sacrifice n’était comparable qu’à ceux-là, Il devrait alors s’offrir toujours à nouveau, sans espoir que cela cesse ! Mais comme l’épître aux Hébreux l’illustre si clairement, parce que Christ est une Personne infinie, en conséquence, Son seul sacrifice a une valeur infinie. Il n’est pas limité par la grandeur du péché de l’homme, ni par un problème de temps – c’est-à-dire si les péchés ont été commis avant ou après l’offrande : sa valeur est pleinement suffisante. C’est le fondement parfait pour que le péché soit complètement ôté de dessous les cieux, comme cela sera connu dans l’état éternel. Et ainsi les péchés des croyants sont maintenant ôtés par la foi dans ce sacrifice béni : la foi anticipe ainsi l’éternité.
Cela eut lieu à la consommation du siècle – à la fin de la période probatoire de l’Ancien Testament – qui a prouvé que l’homme est pécheur, sans aide et sans espoir. Et ainsi, le grand Créateur Lui-même devint le Sauveur, d’une perfection totale et infinie.
D’après The Lord is near septembre 1983
La loi de l’Éternel est parfaite, restaurant l’âme ; les témoignages de l’Éternel sont sûrs, rendant sages les sots. Psaume 19. 7.
LA BIBLE EST LA RÉFÉRENCE MAJEURE
De toutes les aides pratiques données au chrétien, qu’il soit jeune ou âgé, la première et la plus importante, c’est la Parole de Dieu. Lisez votre Bible, et lisez-la bien. Faites-lui la place principale dans votre bibliothèque. Vous pouvez trouver utiles d’autres livres, en particulier ceux qui se réfèrent continuellement à la Bible. Mais ne permettez jamais à ceux-là de supplanter, dans votre lecture, la Parole de Dieu elle-même.
Nous vivons dans des jours de grande infidélité, et l’une de ses grandes forteresses est l’ignorance des Écritures (cf. Mat. 22. 29). Équipons-nous donc, dans la prière, d’une connaissance intime avec le Livre.
S’il est une route royale pour la compréhension de la Bible, c’est de lire la Bible elle-même, avec prière, et dans la dépendance de l’enseignement du Saint-Esprit. Lisez-la en suivant : ne sautez pas çà et là, et n’ayez pas des passages favoris que vous relisez toujours, en négligeant d’autres parties. Lisez-la de manière à la comprendre, pas assez vite pour ne pas la comprendre, mais assez vite pour garder à l’esprit l’enchaînement de tout le passage ou l’argument, pour avoir une sorte de vue à vol d’oiseau de l’ensemble du passage.
Sondez les Écritures en même temps que vous les lisez. Il y aura souvent, dans votre vie, des moments où vous devez rechercher la pensée de Dieu. Quelquefois vous trouverez un passage se rapportant exactement à la chose en question, d’autres fois, ce ne sera pas le cas. Vous devez alors rechercher un principe donné par Dieu, qui s’appliquera à votre cas et apportera de la lumière sur votre sentier. La Bible est avant tout un livre de principes. Soyez comme les Béréens, qui « examinaient chaque jour les Écritures pour voir s’il en était bien ainsi » (Act. 11. 17)
D’après The Lord is near octobre 1983 (F. B. Hole)
Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus, lui que Dieu a présenté pour propitiatoire, par la foi en son sang. Romains 3. 24 et 25.
C’est lui qui est venu par l’eau et par le sang, Jésus le Christ, non seulement dans la puissance de l’eau, mais dans la puissance de l’eau et du sang ; et c’est l’Esprit qui rend témoignage, car l’Esprit est la vérité. 1 Jean 5. 6.
LA VALEUR INFINIE DU SANG DE CHRIST
Nous avons ici le sang de l’expiation. Nous le retrouvons, sous une forme ou une autre, tout au long du Nouveau Testament. Il est tissé dans la chaîne et la trame elles-mêmes du Nouveau Testament. C’est le fondement de tous les détails de la bénédiction qui vient au pauvre homme déchu.
C’est la chose la plus étrange, la folie la plus aveugle, de la part de l’homme, qu’il refuse la seule chose qui peut lui assurer une bénédiction éternelle – qu’il puisse renier ce qui est tellement mis en évidence dans toute la Parole de Dieu, du début à la fin.
Si un homme niait l’existence du soleil brillant à midi dans un ciel sans nuages, nous en conclurions qu’il est complètement aveugle et absolument dément en refusant le témoignage universel de l’existence du grand astre du jour, dont dépend notre existence elle-même – en fait, nous ne pouvons pas imaginer qu’un tel homme puisse exister. Et pourtant nous trouvons des professeurs très instruits d’écoles théologiques, des discoureurs éloquents dans leur chaire, niant ce qui est évident, le caractère expiatoire de la mort de Christ.
De tels hommes sont, non seulement aveugles, mais aveuglés par Satan. Leur esprit charnel est inimitié contre Dieu. Ce sont des aveugles, conducteurs d’aveugles – sur eux repose une terrible responsabilité. Étant eux-mêmes sur la voie d’un enfer éternel et sans espoir, hélas ! ils en entraînent d’autres avec eux-mêmes.
D’après The Lord is near octobre 1983
Bible pour les jeunes 