AVANT LA FONDATION DU MONDE

« Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, lui, l’a fait connaître » Jean 1. 18.
Jésus dit : « Père… tu m’as aimé avant la fondation du monde » (Jean 17. 24).

1. L’amour éternel du Père pour le Fils

L’expression « avant la fondation du monde » se trouve dans trois passages de la Parole de Dieu. Le premier fait allusion à l’amour éternel du Père pour le Fils (Jean 17. 24), le second à l’Agneau de Dieu préconnu (désigné) avant la fondation du monde (1 Pier. 1. 20), et le troisième à l’élection éternelle des croyants (Éph. 1. 4).
L’amour éternel du Père pour le Fils : avant d’aller à la croix, Jésus prie pour Ses disciples. Il veut les avoir avec Lui dans le ciel, afin qu’ils voient la gloire que le Père Lui a donnée ; et Il ajoute : « car tu m’as aimé avant la fondation du monde ».
« Dieu est amour », affirme Jean dans sa 1ère épître (1 Jean 4. 8 et 16). L’amour fait partie de la nature de Dieu et Il s’exprimait entre Dieu le Père et « Jésus Christ, le Fils du Père » (2 Jean 3), déjà avant la fondation du monde.
Dans l’Évangile, Jésus est appelé « le Fils unique, qui est dans le sein du Père » (Jean 1. 18). Le verbe être, conjugué au présent, exprime une permanence continuelle et absolue. Le Fils est le centre de l’amour du Père, en dehors du temps et de l’espace.
Quand Jésus est venu dans ce monde, Il est resté « le Fils unique, qui est dans le sein du Père », et Il le restera à toujours.
L’existence éternelle du Fils, centre de l’amour du Père, est donc liée à la nature de Dieu. La mettre en doute serait comme ignorer la nature de Dieu, qui est amour. Le Fils de Dieu est venu révéler cet amour aux hommes. Et, dans sa prière, le Seigneur peut dire à son Père, en faisant allusion à ceux qu’Il a sauvés : « Tu les as aimés comme tu m’as aimé » (Jean 17. 23).

2. L’Agneau préconnu

« Le Père aime le Fils… » (Jean 5. 20).
« Vous avez été rachetés… par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache, préconnu avant la fondation du monde… » (1 Pier. 1. 18 à 20).
« (Jean) voit Jésus venir à lui, et il dit : Voilà l’agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » (Jean 1. 29).

Le Père aime le Fils. Avant la fondation du monde, Dieu le Père aimait le Fils, Jésus Christ, qui serait l’Agneau « désigné », connu à l’avance.
Dans la Bible, l’Agneau nous parle d’une victime sacrificielle, d’un sacrifice. Avant la fondation du monde, un Agneau était préparé pour être offert.
Jean le Baptiseur désignait clairement cet Agneau : en voyant Jésus, il dit : « Voilà l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » Jésus, le Fils de Dieu, est donc aussi l’Agneau de Dieu prévu pour le sacrifice.
Mais pourquoi un tel sacrifice était-il nécessaire ?
À cause du péché que la désobéissance du premier homme a introduit dans le monde. « Le salaire du péché, c’est la mort » (Rom. 6. 23). Jésus est venu dans ce monde pour nous libérer des conséquences du péché. Il a été la victime parfaite, « manifesté une fois pour l’abolition du péché par son sacrifice » (Héb. 9. 26). Son sang répandu « purifie de tout péché » ceux qui croient en Lui (1 Jean 1. 7).
Nous retrouvons l’Agneau de Dieu dans le livre de l’Apocalypse (5. 6, 8, 12 et 13), et le rappel, une fois encore, du fait qu’Il a été immolé, sacrifié.
Grâce à Lui, Dieu peut maintenant sauver tous ceux qui croient en Lui. Le fait que cet Agneau ait été « préconnu dès avant la fondation du monde » proclame que, depuis toujours, Dieu était prêt à sacrifier son Fils bien-aimé pour sauver des hommes pécheurs.

3. Les croyants, préconnus et élus en Christ

« Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ… selon qu’il [Dieu] nous a élus en lui avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui en amour » (Éph. 1. 3 et 4).
« … nous avons… été prédestinés selon le propos de celui qui opère toutes choses selon le dessein de sa volonté » (Éph. 1. 11).
« Ceux que Dieu a préconnus, il les a aussi prédestinés à être conformes à l’image de son Fils » (Rom. 8. 29).

Avant la fondation du monde, Dieu le Père aimait Son Fils, Jésus Christ, et Il L’avait préconnu « avant la fondation du monde » (1 Pier. 1. 20) pour être son Agneau, Celui qui ôte le péché du monde ; de plus, nous savons que les croyants ont été élus (choisis) en Christ (Éph. 1. 4).
Dieu, dans ses plans, désirait que les hommes soient sauvés, et cela n’était possible que par le moyen du sacrifice de Jésus Christ. Dans sa prescience, Il connaissait ceux qui croiraient en ce sacrifice, et Il les considérait comme « choisis » avant même qu’ils existent.
Ce choix – cette « élection » – est un mystère que l’homme ne peut pas comprendre. Dieu seul, qui est souverain (1 Tim. 6. 15 ; Job 33. 13) pouvait mener à bien son propos, ses plans d’éternité, et leur réalisation dans le temps et sur la terre.
Dieu, dans sa souveraineté et son amour, a choisi de sauver les êtres humains. Il a sacrifié son Fils, l’Agneau préconnu avant la fondation du monde, afin d’ôter leurs péchés.
C’est par la foi en Lui que l’on est sauvé. Les croyants, « élus en Christ », étaient vus par Dieu, par anticipation, comme étant étroitement associés au Fils. Cette « élection », certifiée par la Bible, n’exclut en aucune manière le fait que nous sommes responsables de croire que Christ est mort pour nous.
Dieu offre sa grâce à tous sans distinction : Il « veut que tous les hommes soient sauvés » (1 Tim. 2. 4) et personne ne peut refuser d’être sauvé sous prétexte qu’il n’a pas été préconnu. C’est seulement après que nous avons cru que nous découvrons avec émerveillement que Dieu, qui connaît tout par avance, nous avait élus en Christ.

D’après « Il buon seme » avril 2023